2
SEPTEMBRE 1914
I)
Combat
de Cierges
A
5 heures nous devons partir, mais à 6 heures nous sommes
encore à faire la soupe quand on nous donne l’ordre d’éteindre
le feu.
J’ai
vu ce matin le premier mort dans la campagne, en ce qui me concerne,
c’est un artilleur que ses camarades ont porté sur le caisson. Il
a reçu une balle dans la tête. On l’a couché sur la marche de
l’église...
Il
s’en va, c’est bien triste, mais au moins celui-là n’ira pas
dans la fosse commune. Nous quittons Cierge [Aisne] vers 6 heures
et quart, nous dirigeant au dessus du village et lui faisant face.
Quittant la lisière des bois, nous n’y sommes pas encore que, déjà
un obus tombe, venant de par-dessus Cierges.
2
sections vont se cacher en avant dans la lisière, dans les avoines
et 2 autres, dont la mienne, restent à la lisière à l’abri d’un
arbre.
En
5 minutes, il ne fait plus bon chez nous. Les obus cassent la tête
des arbres, éclatant partout. Vermint est blessé à côté de moi
et [illisible] il m’appelle pour l’emmener mais déjà un autre
lui a pris le bras. Je rejoins l’arbre derrière lequel je suis
caché. Un obus tombe en face de moi à 10 m, sur la section
cachée dans les avoines : deux hommes ne bougent plus.
Un
d’eux essaie de se relever, puis retombe. Pas gai comme impression.
Un autre obus tombe sur un rang de tireurs cachés derrière un arbre
abattu.
Encore
un qui ne bouge plus...
Marche
en avant pour ceux qui sont restés dans le bois, une balle casse mon
fusil dans ma main, je ne suis pas blessé. Je marche en avant avec
les autres... Émotion, jambes molles, je tombe, me tâte, pourtant,
rien attrapé... Je suis couché dans l’avoine, des obus partout,
des balles aussi, le nez dans la terre, Roth nous donne une gorgée
de rhum très fort, ragaillardis...
Ordre
de se replier sur le bois. Je tombe encore mais retrouve mon arbre.
J’ai une grande confiance, j’ai trouvé le matin des cailloux
blancs, impossible attraper quelque chose ( ? ?).
La
compagnie 20 rencontre la compagnie du 313 qui vient prendre
position sur la lisière abandonnée par nous, je reviens au premier
rang avec cette compagnie, mais ça tombe toujours plus et je ne
reconnais plus personne autour de moi, je recule jusqu’à un bois
touffu à 500 m en arrière. J’attends les événements en
rejoignant ma compagnie.
Bataille
finie vers 7 heures, le village a été repris aux Allemands...
Il y a beaucoup de blessés, de morts. Je me dirige sur Epinonville
[Meuse] où se trouvent des isolés de tous les corps, je couche avec
3 camarades dans une grange et nous nous éveillons le lendemain à
6 heures.
II)
A
11 heures Paul part dans un convoi de 12 autos qui vont à Bapaume
chercher des blessés : à 2 heures ils reviennent sans blessés
! Arrivés à Carvin ils ont du faire demi-tour les Allemands étant
là, il est inutile de risquer de faire prendre brancardiers et
autos... Madame Eugène Mathon qui est en tête du convoi avec Suzy
et qui grille d’envie de se faire faire prisonnière veut
continuer, mais son chauffeur l’ayant menacée de la déposer sur
la route et de s’en aller, elle est bien forcée de revenir comme
les autres...
L’après-midi
3 émissaires Allemands viennent à la mairie, ils emmènent à Lille
Lebas et deux conseillers municipaux, ils font la même chose à
Tourcoing, avant de s’en aller ils font coller en ville l’avis
suivant :
« Avis
du général Von Bertrab annonçant à la population de Roubaix qu’un
corps de l’armée sous sa direction vient d’occuper la ville,
ainsi que la mise en place d’un couvre-feu et l’interdiction de
rassemblements publics. »
Nous
rentrons fort tristes nous attendant à être occupés le lendemain.
Début
septembre 1914 : L'armée Allemande est aux portes de Paris à peine
un mois de guerre, et la situation semble désespérée pour les
forces Françaises, mal équipées et mal commandées, qui battent
partout en retraite avec leurs alliés Britanniques.
III)
Le
2 septembre, le gouvernement part s'installer à Bordeaux. Il ne veut
pas, comme en 1870, se trouver dans un Paris encerclé par l'ennemi.
Il part avec l'or de la Banque de France tandis que les collections
du musée du Louvre sont déménagées à Toulouse.
Plus
de 500.000 Parisiens prennent aussi le chemin de l'exode. Dans la
capitale, on organise des processions religieuses précédées des
reliques de Sainte Geneviève, la patronne de Paris qui, selon la
légende, a protégé la cité de la destruction par Attila et ses
Huns au Ve siècle en convainquant les habitants de résister. Parmi
la population tétanisée, la rumeur court que le Kaiser Guillaume II
a déjà réservé un dîner sur les Champs-Élysées....
IV)
L'objet
de la semaine, présenté par Frédérick Hadley, de l'Historial de
la Grande Guerre de Péronne, dans la Somme :
Battue
partout, l'armée Française achève sa grande retraite.
Notre
reporter, Grégory Philipps, a pu être informé de ce départ en
catimini...
Inquiétude,
incompréhension, tels sont les sentiments qui habitent les parisiens
après un mois de guerre :
Elle
devait être courte !
Elle
semble en effet en prendre le chemin, mais aux dépens de la France.
L'optimisme n'est plus de mise au sein de l'état-major, et le
général Joffre a renoncé à son plan XVII, étrillé par les
défaites de la bataille des frontières.
Oubliées,
les éphémères prises de Sarrebourg et de Mulhouse,
très vite reprises par les Allemands.
Des
cavaliers ennemis ont été vus aux environ de Senlis, à une
cinquantaine de kilomètres de Paris. En dépit de la pression Russe,
stoppée par Hindenbourg à Tannenberg, le plan Schlieffen semble sur
le point de fonctionner.
Son
principe ? Le coup de faucille :
On
attire les Français vers l'est, et on les coupe de leurs bases par
un grand mouvement circulaire via la Belgique (tant pis pour sa
neutralité) en contournant Paris par l'ouest et le sud.
Les
forces Allemandes ont eu du mal, mais elles sont passées en
Belgique.
Paris
est maintenant survolé par des avions,
les Taube, qui lâchent des bombes, premiers pas du bombardement
aérien.
Il
y a des morts, la capitale se met en état de défense. Elle ferme la
plupart des portes de ses remparts, encore debout à cette époque.
Des arbres abattus bloquent les accès. La ville-lumière n'est plus
qu'un souvenir :
Toutes
doivent s'éteindre dans un rayon de 2 km autour de la tour Eiffel.
Le
vieux général Gallieni organise la résistance à outrance.
Les
ponts devront être détruits ainsi que de nombreux monuments, des
usines, des entrepôts.
Si
la ville tombe, les Allemands triompheront sur des ruines.
Les
réfugiés du Nord et de l'Est arrivent dans cette capitale apeurée.
Ils racontent les atrocités, dont beaucoup de viols, de
destructions, commis par des troupes allemandes pressées d'obtenir
la soumission des civils. Face à cela, de nombreux Parisiens
choisissent de partir. On fait la queue dans les gares... Dans
l'après-midi du 2 août, parlementaires et fonctionnaires quittent
Paris. Les ministères, la Monnaie de Paris, le Journal Officiel, la
Banque de France : tous préparent leurs cartons. Vers 22h30, des
voitures officielles arrivent à la gare d'Auteuil. Certaines
viennent de l'Élysée...
V)
Les
offensives Françaises en Alsace et Lorraine prévues par le Plan
XVII se soldent par échecs sanglants. On compte 27.000 tués pour
la
seule journée du 22 août...
seule journée du 22 août...
Le
23 août, les Britanniques sont à leur tour engagés dans la
bataille. Livrée à 50 kilomètres de Waterloo, la bataille de Mons
marque le premier engagement en Europe de l'Armée Britannique depuis
99 ans,
si l'on excepte la guerre de Crimée. Le déséquilibre flagrant en faveur des
Allemands oblige les Britanniques à se désengager.
si l'on excepte la guerre de Crimée. Le déséquilibre flagrant en faveur des
Allemands oblige les Britanniques à se désengager.
Commence
pour eux une longue retraite à travers le Nord de la France jusqu'à
la Marne.
(Ce
ne sera qu'en 1915 que se développera un mythe pour justifier cette
défaite initiale. La petite armée, menacée d'être submergée
par
un ennemi deux fois plus nombreux, aurait été sauvée par l'intervention
providentielle d'un groupe d'anges. Il semble que cette rumeur soit née d'une
nouvelle « Les Archers » (The Bowmen) écrite par Arthur Machen qui imagine que les fantômes des archers d'Azincourt détruisent les masses Allemandes).
un ennemi deux fois plus nombreux, aurait été sauvée par l'intervention
providentielle d'un groupe d'anges. Il semble que cette rumeur soit née d'une
nouvelle « Les Archers » (The Bowmen) écrite par Arthur Machen qui imagine que les fantômes des archers d'Azincourt détruisent les masses Allemandes).
VI)
Joffre
demande au ministre et obtient que le camp retranché de Paris soit
placé sous son commandement.
G.Q.G.
Français
Joffre
ordonne le transfert du reste du 9e C.A. pour renforcer son aile
gauche.
Le
4e C.A. (IIIe armée) s’embarque à Sainte-Menehould pour être
rattaché à la VIe armée et débarqué à Pantin et Le Bourget.
L’instruction
générale n° 4 dessine le cadre de la situation stratégique :
Pour
éviter que la Ve armée se fasse envelopper, elle doit gagner du
champ, au prix de l’abandon d’une partie du territoire national.
La
VIe armée Française livre des combats contre l’avant-garde de
l’armée von Kluck près de Senlis, avant d'être incorporée dans
les armées de Paris, commandées par Galliéni.
Elle
comprend les 55e , 56e et 63e divisions de réserve, la 14e D.I. et
la brigade Marocaine (général Ditte). Son dispositif est orienté
vers le nord (vers les forêts d’Ermenonville et de Chantilly).
Galliéni renforce l’armée en lui adjoignant une brigade de
cavalerie (général Gillet), couvrant la droite de l’armée.
Les
reconnaissances signalent la marche de fortes colonnes partant de la
région à l’est de la forêt d’Ermenonville et se dirigeant vers
la Marne en amont de Meaux.
Armée
Anglaise
Les
Anglais traversent la Marne, se mettant à l’abri des poursuites
par la I ère armée Allemande. Des reconnaissances aériennes
signalent que les Allemands ont suspendu leur mouvement vers le
sud-est pour passer la Marne à La Ferté-sous-Jouarre et
Château-Thierry...
Le
soir
Les
3e et 5e brigades de cavalerie sont à Mauroy (sud de La
Ferté-sous-Jouarre).
La 1e C.A. est au sud de Signy-Signet.
Le 2e C.A. est entre Ville-Mareuil et Couilly.
Le 3e C.A. est dans la région de Saint-Germain-lès-Couilly et Chanteloup.
La 1e C.A. est au sud de Signy-Signet.
Le 2e C.A. est entre Ville-Mareuil et Couilly.
Le 3e C.A. est dans la région de Saint-Germain-lès-Couilly et Chanteloup.
Armée
Belge
Les
survivants de la 4e division (siège de Namur) s’embarquent au
Havre en direction des ports Belges.
O.H.L. :
une grave décision
Moltke
va prendre une des décisions les plus graves de la campagne :
Il
transmet les intentions de la direction suprême :
Refouler
les Français vers le sud-est et les couper de Paris.
Ces
ordres n’ont plus le moindre rapport avec la plan Schlieffen...
Comme
la garnison de Paris constitue un danger potentiel, von Kluck reçoit
l’ordre, pour couvrir le flanc droit des armées Allemandes, de se
tenir en échelon, au niveau de l’arrière de la IIe armée. C’est
l’abandon pur et simple de la directive du 27 août par l’O.H.L.
Lui-même...
A
21h30, Moltke imprime un nouveau changement de direction à ses
armées : « L’intention de la Direction suprême est de
refouler les Français en direction du sud-est en les coupant de
Paris. La I ère armée suivra la IIe en échelon et assurera la
couverture du flanc droit des armées ».
I
ère armée Allemande : von Kluck ignore un ordre de l’O.H.L.
Malgré
toute la diligence, l’armée arrive trop tard pour accrocher
l’armée Britannique, qui s’est mise hors de portée en rompant
de très bonne heure. En revanche, aux deux ailes, l’armée
rencontre des unités Françaises. Le 2e C.A. et le C.C. délogent de
Senlis une arrière-garde de la 56e D.R. L’armée est dans la
région de Creil - Senlis – Nanteuil – le - Haudouin - La
Ferté-Milon...Von Kluck s’apprête à franchir l’Ourcq au nord
de Neuilly – Saint - Front lorsqu’il est informé, vers 9h, par
l’aviation de la présence d’importantes colonnes entre la Vesle
et la Marne se dirigeant du nord au sud vers les ponts de la Marne
entre Château -Thierry et Dormans.
Von
Quast, chef du 9e C.A., fonce vers Château -Thierry et y arrive tard
dans la soirée, mais les colonnes de la Ve armée ont déjà franchi
la Marne. Il s’empare, sans difficulté, du pont insuffisamment
détruit, ainsi que de celui de Chézy. Quand il apprend ce succès,
von Kluck est enchanté et fait établir un ordre complet qui part
3/4 quarts d’heure plus tard.
Le
9e C.A. continue son attaque contre les Français qui se replient
devant la IIe armée par Fère–en–Tardenois vers le sud du 9e
sur Château-Thierry.
On
dépêche de la cavalerie, de l’artillerie, des mitrailleuses et de
l’infanterie sur camions en avant du gros pour attaquer
l’adversaire au passage de la Marne.
Le
4e C.A. se porte dans la région de Crouy, en se couvrant à droite
vers Paris et Meaux.
Le
2e C.A. se porte dans la région de Nanteuil – le - Haudouin.
Le
4e C.A.R. se porte dans la région à l’est et au nord-est de
Senlis.
Le
Q.G. de l’armée est à la Ferté – Milon.
Von
Kluck se rend compte de sa position très avancée par rapport aux
autres armées. Depuis le passage de l’Oise, il appuie de plus en
plus à gauche sans tenir compte de la VIe armée ni même de l’armée
Britannique, ni de la IIe armée Allemande. Il serre tellement du
côté de cette dernière qu’il empiète sur sa zone de marche.
Les
uhlans atteignent, au nord de Louvres, les hauteurs d’où l’on
voit la tour Eiffel...
IIe
armée Allemande
Von
Bülow entreprend de se remettre à la hauteur de la I ère armée,
alors qu’il a perdu une journée devant La Fère, abandonnée par
les Français... Ce n’est pas facile, car l’armée de von Kluck
double les étapes. Elle atteint au soir la ligne sud de Soissons -
Reims et occupe Laon... Son aile droite avancera le lendemain vers
Château -Thierry. Elle passe la Vesle et s’arrête à 6 ou 7 km au
sud de la rivière, entre Noyant et Reims.
IIIe
armée Allemande
L’armée
se trouve à l’est de Reims. Elle détache inutilement la 23e
division de réserve et la 2e division de la garde, pour faire le
siège de Reims, qui n’est pas défendu.
IVe
armée Allemande
La
IVe armée prolonge la IIIe par Autry jusqu’à l’Argonne, où
elle se relie à la Ve armée. Elle fait face au sud-est entre la
Marne et l’Aisne.
Ve
armée Allemande
Elle
commence à investir la position fortifiée de Verdun tout en
contournant la place fortifiée, en direction de Varennes et
Montfaucon.
VIe
et VIIe armées Allemandes : bataille du Grand Couronné de
Nancy
VII)
Le
02 septembre 1914, le Blériot blindé dit « la vache »
avec Jules Vedrines (pilote) et René Vicaire (mitrailleur) réussit
la première interception de la guerre au dessus de Suippes.
Le Taube ennemi est touché après 3 bandes de 25 cartouches et se pose fumant dans les lignes Françaises.
Armement:
Mitrailleuse Hotchkiss, en place arrière utilisable en position couchée.
VIII)
Le Taube ennemi est touché après 3 bandes de 25 cartouches et se pose fumant dans les lignes Françaises.
Armement:
Mitrailleuse Hotchkiss, en place arrière utilisable en position couchée.
VIII)
La
nouvelle fait le gros titre du journal Le Réveil du Nord dans son
édition du mardi 2 Septembre.
«
Une alerte à Lille ». Un émissaire Allemand est à l’hôtel de
ville. L’occupation de Lille par l’ennemi qui devait avoir lieu
la veille, est ajournée au lendemain midi.
Charles
Debierre, sénateur du Nord, exprime son désarroi :
«
Nous sommes isolés, ou à peu près, du reste du monde. » Pour
l’heure, près de 60.000 Allemands se trouvent dans la région de
Valenciennes.
IX)
En
Belgique :
Le
Réveil du Nord fait un article sur « un chef héroïque ». Le
quotidien explique comment le Général Leman, l’héroïque
défenseur de Liège, est capturé par les Allemands. Après
l’explosion de la forteresse dans laquelle il se battait, les
soldats Allemands trouvent le Général gisant sans connaissance.
Un
peu plus tard, il reprend connaissance et vient donc pour lui, le
moment de remettre son épée aux vainqueurs.... Le Général
Allemand refuse, en disant :
«
l’honneur n’a pas été violé par votre épée, général,
gardez-la. »
Alors
pour la première fois, de grosses larmes apparaissent aux yeux du
vaillant héros de Liège.
Il
abandonne sa taciturnité habituelle et insiste qu’on mentionne la
manière dont il a été capturé.
X)
«
L’invasion Russe » :
l’Empereur
d’Allemagne est inquiet, l’invasion de la Prusse Orientale a été
si importante que l’Allemagne retire ses troupes de Belgique pour
arrêter le flot des envahisseurs Russes.
XI)
Un
communiqué officiel de l’armée détaille la situation des forces
Françaises pendant la guerre.
En
Lorraine, la progression des forces s’est accentuée.
L’armée
est désormais maîtresse de la ligne de montagne.
À
l’Ouest, une véritable bataille a été menée par quatre corps de
l’armée Française.
«
Une grande bataille à Bapaume » titre le Réveil du Nord.
Des
renseignements provenant des forces armées indiquent qu’une grande
bataille a été livrée à Bapaume le Dimanche matin.
Les
Allemands, au nombre de 10.000, après un combat violent dans lequel
ils ont perdu plus de 3.000 soldats ont occupé la ville.
Le
bruit court qu’un fils du Kaiser, colonel des hussards de la mort,
a été blessé grièvement près d’Havrincourt et transporté à
l’hôpital d’Arras.
XII)
Au
chapitre des informations insolites, un article retient
particulièrement l’attention dans Le Réveil du Nord de ce 2
Septembre 1914. Intitulé
«
L’amnistie aux déserteurs Belges ».
Il
y explique que le ministre de Belgique à Paris accorde, selon la loi
du 4 août 1914, l’amnistie aux déserteurs Belges, et permet leur
réintégration jusqu’au 4 septembre. Sur un ton léger, le Réveil
du Nord conclu ainsi : « Avis aux retardataires ».
XIII
Le
« Nieuw-Amsterdam », paquebot de la compagnie
« Holland-Amerika Lijn », battant 
pavillon Hollandais,
appareille de New-York le 25 août 1914 pour rejoindre Rotterdam.
Parmi le millier de passagers se trouvent plusieurs centaines
d’Allemands et d’Autrichiens qui voyagent par obéissance à
l’ordre de mobilisation ou pour leurs affaires.
pavillon Hollandais,
appareille de New-York le 25 août 1914 pour rejoindre Rotterdam.
Parmi le millier de passagers se trouvent plusieurs centaines
d’Allemands et d’Autrichiens qui voyagent par obéissance à
l’ordre de mobilisation ou pour leurs affaires.
Le
navire est arraisonné le matin du 2 septembre 1914, à l’ouest des
Casquets, dans la Manche (49° 51’ N et 003° 36’ W) par le
croiseur auxiliaire Français « Savoie » qui envoie à
son bord l’enseigne de vaisseau Guy Vittu de Kerraoul et une équipe
de fusiliers marins. Il est dérouté vers Brest et tous les hommes
âgés de 16 à 60 ans qui ne peuvent justifier d’une nationalité
neutre ou alliée sont débarqués le 3 septembre.
Dans
un premier temps les officiers sont dirigés vers le château de
Brest, les autres sont convoyés vers le fort de Crozon. Au cours du
transfert vers Crozon, au Fret, un prisonnier est abattu par un
officier Français.
Le
« Nieuw-Amsterdam » est autorisé à repartir vers
Rotterdam le 6 septembre 1914. Sa cargaison, de la farine de maïs
ainsi que des barres d’argent appartenant à la banque nationale de
Hollande, ont été saisie et fera l’objet d’une longue procédure
juridique.
Au
bilan, 714 hommes (457 Allemands et 257 Austro-Hongrois) sont ainsi
internés. Une majorité d’entre eux passera près de 5 ans, de
novembre 1914 à octobre 1919, dans le camp de l’Île Longue. C’est
parmi ces passagers du « Nieuw-Amsterdam » que se
trouvent ceux qui feront du camp de prisonniers de l’Ile Longue une
originalité culturelle.
Nous
connaissons quatre récits différents de la capture du
« Nieuw-Amsterdam » :
- le rapport officiel de la marine Française ;
- le récit de Hermann von Boetticher, passager Allemand, emprisonné à l’Île Longue ;
- le récit de Edward Eyre Hunt, Américain, qui a pu repartir le 6 septembre 1914 avec le navire.
- le récit de Béla Barabas, député Hongrois qui, en raison de son âge, a pu lui aussi repartir avec le « Nieuw-Amsterdam ».
«
En exécution des ordres contenus dans votre télégramme chiffré
n°4618, j’ai l’honneur de vous adresser un rapport résumant les
divers renseignements que j’ai eu l’occasion de vous faire
parvenir sur la capture des passagers Allemands et Austro-Hongrois
ramenés en Europe par le « Nieuw-Amsterdam » en vue de
prendre du service dans les armées ennemies ».
Le « Nieuw-Amsterdam » a été arraisonné le 2 septembre dans la matinée à l’ouest des Casquets (ndlr : îlots à l’ouest de l’île Anglo-Normande d’Aurigny, dans la Manche) par le croiseur auxiliaire « Savoie », et amené à Brest le lendemain.
La plus grande partie des passagers du bâtiment était composée d’Allemands et d’Austro-Hongrois provenant de l’Amérique du Nord et du Centre et ralliant leur pays comme mobilisés. Bien que quelques-uns d’entre eux aient jeté à la mer leurs papiers militaires, leur destination ne faisait aucun doute, ils n'ont mêmes pas sérieusement essayé de la contester.
J’ai donc, dès l’arrivée du bâtiment, fait procéder par un capitaine de vaisseau que j’ai désigné à cet effet à un triage des passagers, monsieur le capitaine de vaisseau Vergos a, conformément aux ordres qu’il a reçus, considéré comme Allemands ou Austro-Hongrois tout individu se réclamant de l’une de ces nationalités, ou ne pouvant justifier d’aucune autre.
Le « Nieuw-Amsterdam » a été arraisonné le 2 septembre dans la matinée à l’ouest des Casquets (ndlr : îlots à l’ouest de l’île Anglo-Normande d’Aurigny, dans la Manche) par le croiseur auxiliaire « Savoie », et amené à Brest le lendemain.
La plus grande partie des passagers du bâtiment était composée d’Allemands et d’Austro-Hongrois provenant de l’Amérique du Nord et du Centre et ralliant leur pays comme mobilisés. Bien que quelques-uns d’entre eux aient jeté à la mer leurs papiers militaires, leur destination ne faisait aucun doute, ils n'ont mêmes pas sérieusement essayé de la contester.
J’ai donc, dès l’arrivée du bâtiment, fait procéder par un capitaine de vaisseau que j’ai désigné à cet effet à un triage des passagers, monsieur le capitaine de vaisseau Vergos a, conformément aux ordres qu’il a reçus, considéré comme Allemands ou Austro-Hongrois tout individu se réclamant de l’une de ces nationalités, ou ne pouvant justifier d’aucune autre.
Il
a été admis comme preuve de la nationalité tout papier officiel
émanant de la nationalité réclamée. Dans cet ordre d’idées
tout papier émis par les consuls a été admis comme preuve, mais la
même créance n’a pas été accordée aux certificats émis par
les agents consulaires. Les « Déclarations d'intention »
n’ont pas été admises comme pouvant remplacer un acte de
naturalisation.
Les télégrammes Allemands annonçant la levée de tous les hommes de 16 à 60 ans, tout individu entre ces âges a été considéré comme incorporé et retenu.
Les télégrammes Allemands annonçant la levée de tous les hommes de 16 à 60 ans, tout individu entre ces âges a été considéré comme incorporé et retenu.
Il
n’a été fait d’exception que pour les malades signalés par le
médecin du bord comme ne pouvant pas débarquer. Une contre-visite a
été passée par un médecin que j’ai désigné. Aucune profession
autre que celle de médecin n’a paru pouvoir conférer l’immunité
de capture. Pour cette dernière profession des ordres vous ont été
demandés. La libération que vous avez prescrite a été prononcée
après vérification de la qualité réclamée, au moyen d’un
examen professionnel : elle a porté sur six unités.
Ce premier triage fait, tous les prisonniers classés comme sous-officiers ou soldats ont été dirigés sur le fort de Crozon en vue d‘y être internés. 32 Allemands ou Autrichiens qui se sont fait reconnaître comme officiers ont été conduits à la prison du Bouguen (ndlr : une des prisons de Brest), en attendant qu’un local spécial soit aménagé pour eux. Comme cette reconnaissance a été fatalement un peu rapide, j’ai, de crainte d’erreur, fait procéder le lendemain matin, au fort même, à un examen plus approfondi, en vue de faire libérer notamment les Allemands ou Austro-Hongrois que leur âge ne soumet pas aux obligations militaires. C’est ainsi que 8 individus ont été reconduits à bord du « Nieuw-Amsterdam », dont 7 infirmes et un Américain.
Le soin avec lequel ont été poursuivis ces divers examens ne m’a laissé aucun doute sur notre droit de retenir les prisonniers que nous avions gardés : le point qui me paraissait douteux était de savoir si le bâtiment lui-même n’était pas sujet à capture en vertu de l’article 55 des Instructions sur l’application du droit international en cas de guerre.
Quoique j’eusse été informé que le départ du bâtiment avait donné lieu sur les quais de New-York à une manifestation Allemande qui ne pouvait laisser au capitaine aucun doute sur le but du voyage de la presque totalité de ses passagers, je n’ai cependant pas cru devoir vous proposer cette mesure : le bâtiment était parti à la date prévue par son horaire et comme il portait quelques autres rares passagers, il pouvait par conséquent être considéré comme faisant un voyage régulier.
J’ai dit qu’un premier examen nous avait fait reconnaître 32 officiers. Les papiers qui nous ont été montrés depuis nous ont amenés à porter ce nombre à 41 officiers Allemands et 3 Austro-Hongrois. Nous y avons joint 2 députés Hongrois dont la condition nous a paru légitimer un traitement de faveur.
Dès que le local a été disposé, ces officiers ont été transférés au château de Brest. 7 de leurs nationaux leur ont été donnés comme ordonnances.
Les 3 états que je joins à cette lettre donnent les renseignements que nous avons pu recueillir sur chacun des prisonniers (ndlr : un seul des trois états existe dans les archives, il s’agit de la listes des prisonniers Autrichiens.
A la date du 13 septembre, monsieur le préfet du Finistère m’ayant, d’après les ordres des Ministres de l’Intérieur et de la Guerre, demandé de mettre à sa disposition les forts non occupés de la rade, en vue de l’internement de nationaux Allemands capturés sur le territoire, j’ai, conformément à l’autorisation que vous aviez bien voulu me donner, fait transférer provisoirement les prisonniers du fort de Crozon à bord du « Charles-Martel » où ils se trouvent d’ailleurs installés dans des conditions qu’ils apprécient comme beaucoup plus confortables que celles qu’ils avaient trouvées dans les forts. Le « Charles-Martel » est amarré en rade abri.
Dès que le camp que le ministre de la Guerre m’a autorisé à installer à l’Île Longue sera prêt à recevoir ses habitants, les prisonniers non officiers du « Nieuw-Amsterdam » y seront transférés (le 2 novembre je suppose).
Tel est, Monsieur le Ministre, le résumé fidèle des faits.
Il convient maintenant pour le compléter conformément aux intentions indiquées dans votre télégramme d’y joindre l’énumération des sollicitations ou demandes d’information qui me sont parvenues par les Départements de l’Intérieur, de la Guerre ou de la Marine. J’observerai à cette occasion, qu’à partir du jour où les prisonniers ont été débarqués du « Nieuw-Amsterdam », ils ont été, conformément à l’article 60 du Bulletin Officiel du Ministère de la Guerre (édition méthodique n°77, prisonniers de guerre), remis à l’autorité militaire qui en a assuré la garde et l’administration. Toutefois, pendant la période provisoire d’embarquement à bord du « Charles-Martel », la subsistance et la garde ont été naturellement assurées par les services de la Marine, les services militaires restants chargés de tout ce qui concerne l’état-civil et la correspondance des prisonniers.
Ce premier triage fait, tous les prisonniers classés comme sous-officiers ou soldats ont été dirigés sur le fort de Crozon en vue d‘y être internés. 32 Allemands ou Autrichiens qui se sont fait reconnaître comme officiers ont été conduits à la prison du Bouguen (ndlr : une des prisons de Brest), en attendant qu’un local spécial soit aménagé pour eux. Comme cette reconnaissance a été fatalement un peu rapide, j’ai, de crainte d’erreur, fait procéder le lendemain matin, au fort même, à un examen plus approfondi, en vue de faire libérer notamment les Allemands ou Austro-Hongrois que leur âge ne soumet pas aux obligations militaires. C’est ainsi que 8 individus ont été reconduits à bord du « Nieuw-Amsterdam », dont 7 infirmes et un Américain.
Le soin avec lequel ont été poursuivis ces divers examens ne m’a laissé aucun doute sur notre droit de retenir les prisonniers que nous avions gardés : le point qui me paraissait douteux était de savoir si le bâtiment lui-même n’était pas sujet à capture en vertu de l’article 55 des Instructions sur l’application du droit international en cas de guerre.
Quoique j’eusse été informé que le départ du bâtiment avait donné lieu sur les quais de New-York à une manifestation Allemande qui ne pouvait laisser au capitaine aucun doute sur le but du voyage de la presque totalité de ses passagers, je n’ai cependant pas cru devoir vous proposer cette mesure : le bâtiment était parti à la date prévue par son horaire et comme il portait quelques autres rares passagers, il pouvait par conséquent être considéré comme faisant un voyage régulier.
J’ai dit qu’un premier examen nous avait fait reconnaître 32 officiers. Les papiers qui nous ont été montrés depuis nous ont amenés à porter ce nombre à 41 officiers Allemands et 3 Austro-Hongrois. Nous y avons joint 2 députés Hongrois dont la condition nous a paru légitimer un traitement de faveur.
Dès que le local a été disposé, ces officiers ont été transférés au château de Brest. 7 de leurs nationaux leur ont été donnés comme ordonnances.
Les 3 états que je joins à cette lettre donnent les renseignements que nous avons pu recueillir sur chacun des prisonniers (ndlr : un seul des trois états existe dans les archives, il s’agit de la listes des prisonniers Autrichiens.
A la date du 13 septembre, monsieur le préfet du Finistère m’ayant, d’après les ordres des Ministres de l’Intérieur et de la Guerre, demandé de mettre à sa disposition les forts non occupés de la rade, en vue de l’internement de nationaux Allemands capturés sur le territoire, j’ai, conformément à l’autorisation que vous aviez bien voulu me donner, fait transférer provisoirement les prisonniers du fort de Crozon à bord du « Charles-Martel » où ils se trouvent d’ailleurs installés dans des conditions qu’ils apprécient comme beaucoup plus confortables que celles qu’ils avaient trouvées dans les forts. Le « Charles-Martel » est amarré en rade abri.
Dès que le camp que le ministre de la Guerre m’a autorisé à installer à l’Île Longue sera prêt à recevoir ses habitants, les prisonniers non officiers du « Nieuw-Amsterdam » y seront transférés (le 2 novembre je suppose).
Tel est, Monsieur le Ministre, le résumé fidèle des faits.
Il convient maintenant pour le compléter conformément aux intentions indiquées dans votre télégramme d’y joindre l’énumération des sollicitations ou demandes d’information qui me sont parvenues par les Départements de l’Intérieur, de la Guerre ou de la Marine. J’observerai à cette occasion, qu’à partir du jour où les prisonniers ont été débarqués du « Nieuw-Amsterdam », ils ont été, conformément à l’article 60 du Bulletin Officiel du Ministère de la Guerre (édition méthodique n°77, prisonniers de guerre), remis à l’autorité militaire qui en a assuré la garde et l’administration. Toutefois, pendant la période provisoire d’embarquement à bord du « Charles-Martel », la subsistance et la garde ont été naturellement assurées par les services de la Marine, les services militaires restants chargés de tout ce qui concerne l’état-civil et la correspondance des prisonniers.
Il
m’avait été rendu compte que parmi les internés de Crozon, 13
prisonniers malades paraissaient pouvoir être rapatriés comme
n’étant pas en état de porter les armes. A ce moment, vous
m’aviez annoncé que le navire de la Croix-Rouge « Red-Cross »
(américain) passerait vraisemblablement à Brest, puis ferait route
vers l’Angleterre et l’Allemagne. J’avais pensé qu’il y
avait là une occasion de nous débarrasser de nos malades, et
j’avais pris des ordres du Ministre de la Guerre dans les termes
suivants :
« 17
septembre – Gouverneur Brest à « Guerre » Bordeaux.
Parmi
prisonniers Allemands et Autrichiens provenant du vapeur
« Nieuw-Amsterdam » détenus à Crozon sont 13
prisonniers atteint de maladies graves empêchant certainement
reprise service. Vous demande d’autoriser à négocier pour essayer
les remettre au vapeur hospitalier « Red-Cross » attendu
à Brest venant d’Amérique devant toucher Angleterre et
Allemagne. »
Je pensais que si cette autorisation de principe m’était accordée, je pourrais, à défaut de l’utilisation du « Red-Cross » dont la venue restait problématique, mettre à profit le passage à Brest d’un des nombreux vapeurs Hollandais à destination de Rotterdam.
La réponse à mon télégramme m’est parvenue le 2 octobre dans les termes suivants :
Officiel de Bordeaux pour Quimper et Brest-Intérieur Sûreté à Préfet en communication Général Commandant Région Nantes et Gouverneur Militaire Brest.
Je pensais que si cette autorisation de principe m’était accordée, je pourrais, à défaut de l’utilisation du « Red-Cross » dont la venue restait problématique, mettre à profit le passage à Brest d’un des nombreux vapeurs Hollandais à destination de Rotterdam.
La réponse à mon télégramme m’est parvenue le 2 octobre dans les termes suivants :
Officiel de Bordeaux pour Quimper et Brest-Intérieur Sûreté à Préfet en communication Général Commandant Région Nantes et Gouverneur Militaire Brest.
«
Le Ministre Guerre m’informe que Gouverneur Brest a signalé
présence parmi Austro-Allemands débarqués du vapeur
« Oued-Guerde » 13 malades qu’il propose de faire
rapatrier par le « Red-Cross ». Commission
interministérielle siégeant Guerre a reconnu que ces hommes
devaient être considérés comme passagers et remis autorité
civile. Veuillez en prendre charge et leur appliquer mesures
prescrites pour Austro-Allemands mobilisables en vertu desquelles
doivent être retenus dans les lieux de dépôt. Toutefois, si leur
état de santé comporte envoi et séjour à l’hôpital, il vous
appartient de les faire hospitaliser en prenant précautions que vous
jugerez utiles. »
Entre temps plusieurs de ces malades avaient été transportés à l’hôpital maritime de l’île de Trébéron (ndlr : petite île de la rade de Brest, près de l’Île Longue), d’autres étaient soignés à l’infirmerie du « Charles-Martel ». Les ordres du Ministère de l’Intérieur étaient donc exécutés en fait, dans des conditions que l’autorité civile n’était pas en mesure de réaliser. Il n’y a rien été changé.
L’un de ces malades Austro-Hongrois internés GEBAUER Tsigmund m’a depuis fait remettre une demande de libération accompagnée d’un certificat de médecin. Je l’ai transmise au Ministre de la Guerre avec avis favorable basé sur l’état précaire de l’interné.
Le Ministre de la Guerre m’a adressé ses ordres par une lettre en date du 14 octobre dans laquelle il est dit notamment : « La commission interministérielle des prisonniers de guerre a décidé de les considérer comme prisonniers de guerre. Dans ces conditions je ne peux actuellement envisager comme possible la libération d’aucun d’entre eux. Si l’état de santé du sieur GEBAUER nécessite des soins spéciaux, il vous appartient de prescrire des mesures en vue de son évacuation dans tel hôpital de la région, etc… »
Entre temps plusieurs de ces malades avaient été transportés à l’hôpital maritime de l’île de Trébéron (ndlr : petite île de la rade de Brest, près de l’Île Longue), d’autres étaient soignés à l’infirmerie du « Charles-Martel ». Les ordres du Ministère de l’Intérieur étaient donc exécutés en fait, dans des conditions que l’autorité civile n’était pas en mesure de réaliser. Il n’y a rien été changé.
L’un de ces malades Austro-Hongrois internés GEBAUER Tsigmund m’a depuis fait remettre une demande de libération accompagnée d’un certificat de médecin. Je l’ai transmise au Ministre de la Guerre avec avis favorable basé sur l’état précaire de l’interné.
Le Ministre de la Guerre m’a adressé ses ordres par une lettre en date du 14 octobre dans laquelle il est dit notamment : « La commission interministérielle des prisonniers de guerre a décidé de les considérer comme prisonniers de guerre. Dans ces conditions je ne peux actuellement envisager comme possible la libération d’aucun d’entre eux. Si l’état de santé du sieur GEBAUER nécessite des soins spéciaux, il vous appartient de prescrire des mesures en vue de son évacuation dans tel hôpital de la région, etc… »
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