LA GRANDE GUERRE AU JOUR LE JOUR

3 août : la paix est morte

Le caporal Français André Peugeot du Territoire de Belfort

Le sous-lieutenant Camille Mayer, un Alsacien né à Illfurth

Lundi 3 août, l'armée Allemande attaque la Belgique, provoquant l'entrée en guerre de la Grande-Bretagne. La paix est morte. Et le monde d'hier avec elle.

déplacement de l'armée Allemande le 3 août 1914

La une du «Petit Parisien» le 3 août 1914, jour où l'Allemagne déclare la guerre à la France. Même si le journal affirme le contraire ! Par ailleurs, il va un peu vite en besogne quand il affirme que le Reich « a envahi notre territoire » : les combats n'ont apparemment pas encore commencé entre Français et Allemands. Même si ces derniers s'apprêtent à entrer en Belgique, officiellement neutre. Ce qui va précipiter l'entrée de la Grande-Bretagne dans le conflit.

Le 3 août 1914, l'Allemagne déclare la guerre à la France. En guerre depuis deux jours déjà contre la Russie, elle veut prévenir une attaque conjointe de la Russie et de la France contre son territoire et met en œuvre sans attendre le plan ébauché 20 ans plus tôt par un officier d'état-major (le plan Schlieffen).
Quelques folles journées diplomates et militaires vont ainsi entraîner les pays les plus civilisés et les plus prospères de la planète dans un suicidaire conflit de 4 longues années, justement nommé la Grande Guerre.
– 3 août : l'Allemagne déclare la guerre à la France
Considérant que l'avantage appartient à celui qui dégaine le premier, l'Allemagne déclare la guerre à la France. Elle envahit sans attendre le Luxembourg et lance un ultimatum à la Belgique, exigeant le passage de ses troupes sur son sol...

manchette erroné du Petit Parisien 

Le chef d'état-major Allemand, Ludwig von Moltke (66 ans), est le neveu du grand Helmuth von Moltke, autre chef d'état-major à l'origine des victoires de la Prusse sur l'Autriche et la France, à Sadowa et Sedan. Il applique le plan Schlieffen, du nom d'un général d'état-major Prussien, le comte Alfred von Schlieffen, mort 18 mois plus tôt, qui préconise l'invasion de la Belgique, pays neutre, et la prise à revers de l'armée Française, concentrée sur la frontière de l'Est.
Mais, à l'heure décisive, il va l'édulcorer, n'ayant pas l'audace de ses prédécesseurs. C'est ainsi qu'au lieu de jouer le tout pour le tout dans l'attaque de l'aile droite sur la Belgique, von Moltke choisit de maintenir par précaution deux armées en Alsace... Ces deux armées feront cruellement défaut un mois plus tard, lorsque les Français lanceront sur la Marne la contre-offensive de la dernière chance.
Mais ce n'est pas le seul dérapage qui va affecter les Allemands... En ébauchant son plan, von Schlieffen a négligé le fait qu'il implique l'invasion d'un petit pays neutre, la Belgique...
Le 3 août 1914, exactement 36 jours après l’assassinat par un Serbe, Gavrilo Princip, de l’archiduc Autrichien François-Ferdinand, héritier du trône de l’empire austro-hongrois, l’Allemagne déclare la guerre à la France. Et ce deux jours après l’avoir déclarée à la Russie. En un peu plus d’un mois, le système des alliances va entraîner l’Europe dans l’abîme.

La frontière entre France et Allemagne en 1914

La Première guerre mondiale n’a pas commencé sur un coup de tête des gouvernements, des militaires et des diplomates... On en a eu un «  avant-goût » en 1905 lors du conflit Russo-Japonais qui voit s’affronter des centaines de milliers d’hommes. Et Les guerres Balkaniques de 1912 et 1913 sont souvent considérées comme une «  répétition général » de l’incendie qui va embraser l’Europe, et au-delà. Elles ramènent la violence sur le Vieux continent, 44 ans après l’affrontement de 1870 entre la France et l’Allemagne.
Depuis cet affrontement, d’ailleurs, les deux pays, qui se considèrent mutuellement comme des « ennemis héréditaires », n’ont jamais vraiment cessé de se quereller. Depuis des décennies, leurs armées s’observent et s’espionnent. « Aucun fossé ne sépare en 1914 les armées Allemande et Française. Au contraire, elles sont tellement proches l’une de l’autre, et elles font tout pour l’être d’ailleurs », écrit le journaliste Jean-Claude Delhez dans son livre « Douze mythe de l'année 1914 » (éditions Economica). En s’espionnant mutuellement, par exemple... En fait, chacun des grands pays Européens se prépare à la guerre sans forcément le dire. Petit exemple anecdotique : en France, dans certains cas, les écoliers apprennent l’Allemand pour le jour où…

Les alliances sont constituées. D’un côté, la Triple entente regroupe la France, la Russie et le Royaume-Uni. De l’autre, la Triple alliance : l’Allemagne, l’Empire austro-hongrois et l’Italie. Une étincelle peut suffire à embraser l’Europe…

les forces en présence au début de la guerre

Les deux premiers tués du conflit, coté Allemand et coté Français, l’on été sur la frontière, du côté de Belfort, à Joncherey :
Le sous-lieutenant Camille Mayer, un Alsacien né à Illfurth tué le 2 août 1914 en même temps que le caporal Français André Peugeot, originaire d’Etupes, dans le territoire de Belfort....