998... EN REMONTANT LE TEMPS

21 août 2014...

Cette page concerne l'année 998 du calendrier julien. Ceci est une évocation ponctuelle de l'année considérée il ne peut s'agir que d'un survol !

DES POÉTESSES AU JAPON

Une des œuvres de Sei Shōnagon des plus connues est « Notes de chevet » (Makura no sōshi) de Sei Shōnagon (966-1017), peut-être commencées en 995, et qui connaît le succès. Il faut dire que son auteur, fille du poète Kiyohara no Motosuke (908-990), est issu d'une famille de fonctionnaires lettrés et, comme sa contemporaine Murasaki Shikibu, reçoit une éducation (fait exceptionnel pour une femme à l'époque) en lettres Chinoises. Elle entre vers 993 au service de l'impératrice Teishi, et c'est sans doute pendant cette période qu'elle reçoit le surnom de Sei Shonagon. Fameuse à la cour pour l'étendue de son savoir (ce qui lui valut de la part de Murasaki Shikibu le sobriquet de « bas bleu »), cette femme brillante, à l'esprit mordant, rivalise d'esprit avec de grands lettrés de son temps.

A tel point qu'avec cette œuvre de propagande, elle est la première à écrire dans la littérature Japonaise à rédiger un zuihitsu, ou « essai », sous la forme de 300 notes éparses, jetées sur le papier sans ordre thématique apparent, au hasard des événements ou des réflexions, sous forme de tableaux, de portraits, de récits de choses vues, de courtes scènes prises sur le vif où elle inventorie ce qu'elle aime, ce qu'elle déteste, ce qu'elle trouve ridicule, ou triste. Mais dans cette œuvre elle règle également ses comptes avec les ennemis de sa protectrice, pour qui elle manifeste toute sa sympathie, respectant ses vertus, compatissant à ses malheurs. Empereur, impératrice, ministres, courtisans et dames sont les acteurs de ces petites comédies, bien peu d'entre eux peuvent se flatter de trouver grâce devant cette impitoyable portraitiste dont le pinceau dangereusement effilé ne perd de sa vigueur et ne renonce à la caricature que lorsqu'elle parle des souverains ou d'elle-même...

Elle semble avoir quitté la cour après la mort de sa protectrice en 1001, et on ne sait pas ce qui lui est advenu, si ce n'est peut-être qu'elle épouse un gouverneur provincial ou devient une nonne bouddhiste et achève les Notes de chevet entre 1001 et 1010, qui deviennent ainsi une sorte de confession...

Murasaki Shikibu est une grande femme de lettres du Japon. Née en 978, morte en 1016. Auteur d'une des plus grandes œuvres de la littérature Japonaise, le « Genji Monogatari »... Tant par son père que par sa mère, elle appartenait à la famille aristocrate des Fujiwara, la plus noble de l'époque, et dans laquelle se maintenait une tradition de grande culture littéraire. Dans tous les domaines, cette famille produisit des hommes éminents.

Le bisaïeul de Murasaki Shikibu, Fujiwara-no-Kanesuke (877-933), a été un poète célèbre, et son père, Fujiwara-no-Taxnetoki, est un bon lettré. Elle reçoit, comme il convient à une jeune personne de son rang, une éducation très raffinée. Et parce qu'elle possède une mémoire prodigieuse, elle acquiert très rapidement des connaissances étendues, qui se rapportent à la littérature Chinoise, Japonaise et Bouddhiste.

En 996, elle accompagne son père dans la province d'Echizen où il a été nommé gouverneur, et en 998 elle rencontre Fujiwara-Nobutaka qu'elle doit épouser l'année suivante. De ce mariage naît deux enfants : Katako, connue en littérature sous le nom de Daini-no-Sammi, et Ben-no-tsubane. En 1001, Murasaki reste veuve : il semble que son mari ait succombé à une épidémie de peste. Profondément affligée, Murasaki se retire du monde et se consacre à l'étude. C'est alors qu'elle écrit son œuvre, composée, suivant la tradition, dans le temple d'Ishiyama, sur le lac Biwa, alors qu'elle voit la lune se refléter dans l'eau. Pareille scène inspire fort les peintres, mais il semble que ce ne soit qu'une gracieuse légende...

Murasaki Shikibu paraît être entrée tout d'abord au service du très puissant ministre Michinaga (966-1027), et grâce à la protection de ce dernier, à la cour, comme dame de compagnie de Fujiwara Akiko (988-1074), fille de Michinaga et épouse de l'empereur Ichijo (986-1011). Sous le règne de ce souverain, la cour est un foyer où se développent un nombre extraordinaire de talents féminins. Ichijo a épousé 2 de ses cousines (filles de deux frères de sa mère) : Sadako (977-1000), impératrice en titre, et Akiko (seconde épouse : « chùgù »); chacune d'elles a sa propre cour, ses dames d'honneurs, choisies pour leur esprit. Sadako a au nombre de ses suivantes Sei Shônagon, et Akiko s'enorgueillit de la présence de Murasaki Shikibu et d'Izumi Shikibu. Ces 3 femmes comptent parmi les plus grands esprits de leur temps, et les plus grands noms de la littérature japonaise. A cette époque, toute la production littéraire présente un caractère aristocratique et est composée par les personnages de la cour, unique grand foyer de culture du Japon. La femme y occupe une place qui n'a point de rapport avec celle qu'elle occupe dans la suite. Elle reçoit alors la même instruction que les hommes qui, loin de la considérer comme inférieure, la respectent et entrent librement en compétition avec elle dans les jeux de l'esprit. Vers l’année 1000, les femmes tiennent donc entre leurs mains le sort de la littérature japonaise. Ceci peut s'expliquer par le fait que les hommes s'abîment dans l'oisiveté et la mollesse, ou s’adonnent entièrement à l'étude de la langue chinoise, qu'on a coutume de tenir pour la seule occupation sérieuse, et qui leur est réservée. Par contre, elles a fait de la langue nationale l'objet de leurs préférences et elles n'ont point d'esclaves d'influences étrangères à leur tempérament, de sorte qu'elles peuvent donner libre cours à leur imagination dans une langue qu'elles connaissent de façon parfaite. L'atmosphère de cette cour, extrêmement raffinée du point de vue intellectuel, mais frivole, se prête à des jouissances d'un autre ordre, car la liberté y est fort grande. Les intrigues amoureuses s'y nouent et s'y dénouent continuellement. Murasaki Shikibu a su se garder de tout libertinage, sa vertu est reconnue publiquement. Son mariage a été très heureux, en dépit de la brièveté de sa vie conjugale, et Murasaki Shikibu préfère vivre ensuite dans la chasteté et dans les regrets. Il semble même que Murasaki Shikibu, a eu un moment le rêve d'embrasser la vie religieuse, mais, pour un motif inconnu, la poétesse abandonne son projet.

Après la mort d'Ichijo, en 1011, Murasaki continue pendant quelques temps à servir sa veuve.

En 1014, son frère meurt également, il habitait dans la province d'Echizen où leur père était gouverneur, et elle se rend dans cette province. Elle revient à Kyôto avec son père qui a démissionné de sa charge. Mais ce nouveau coup du sort l'a beaucoup affectée. Sa douleur est si vive qu'elle croit en mourir et que sa santé est très compromise. Elle quitte ce monde en 1016.

née en 978 à Kyoto morte en 1014, dame de la cour auteur du « Genji monogatari » (Le Conte du Genji), généralement considérée comme la plus grande œuvre de la littérature japonaise et pensé pour être le plus ancien roman du monde.
Le vrai nom de l'auteur est inconnu, on suppose qu'elle a acquis le surnom de Murasaki du nom de l'héroïne de son roman, et le nom Shikibu reflète la position de son père au Bureau du Protocole... Elle est née dans une branche cadette de la famille Fujiwara nobles très influents et a été bien éduqué, ayant appris le Chinois (généralement le domaine exclusif des hommes). Elle a épousé un cousin éloigné beaucoup plus âgé, Fujiwara Nobutaka, et lui donne une fille, mais après 2 ans de mariage, il meurt.
Certains critiques estiment qu'elle a écrit la totalité du « Conte du Genji » entre 1001 (l'année du décès de son mari) et 1005, l'année où elle a été convoquée pour servir à la cour (pour des raisons inconnues)... Il est plus probable que la composition de sa très longue et complexe nouvelle vie s'étend sur une période beaucoup plus grande, menant probablement à son nouveau poste au sein de ce qui est alors un centre littéraire, lui a permis de produire une histoire inachevée jusqu'à environ 1010 en tout cas ce travail est la principale source de connaissances sur sa vie. Ce roman possède un intérêt considérable pour les délicieux aperçus qu'il offre de la vie à la cour des courtisans de l'impératrice, que Murasaki Shikibu a servi.
« Le Conte du Genji » capture l'image d'une société unique d'aristocrates fine et élégante, ses réalisations sont d'une grande compétence en poésie, musique, calligraphie, et même l’ordonnancement de la cour. Une grande partie est préoccupé par les amours du prince Genji et des différentes femmes de sa vie, qui sont tous superbement délimitées. Bien que le roman ne contient pas de scènes d'action érotiques, il est imprégné d'une sensibilité des émotions humaines et des beautés de la nature. Le ton du roman s'assombrit à mesure qu'elle progresse, indiquant peut-être un approfondissement de la conviction bouddhiste de Murasaki Shikibu. Certains, toutefois, estiment que ses 14 derniers chapitres ont été écrits par un autre auteur....
La traduction (de 1935) pour « Le Conte du Genji » par Arthur Waley est un classique de la littérature Anglaise. Le journal de Murasaki Shikibu est inclus dans « Les Dames fées de la Cour » du Vieux Japon (1935), traduit par Annie Shepley Omori et Kochi Doi. Edward Seidensticker a publié une seconde traduction « The Tale of Genji » en 1976, et par l'auteur Royall Tyler une troisième traduction en 2001
En son temps, il est attendu que les dames de la cour se limitaient à des histoires écrites en japonais... Dans son roman elle fait dire à son héros dans un chapitre, «Sans histoires comme celles de l'ancien temps, comment pourrions-nous passer le temps quand il n'y a rien d'autre à faire? D'ailleurs, parmi ces mensonges là certaines scènes touchantes sont plausibles, convaincantes ... Nous pouvons ne pas croire à l'impossible réalité, mais bien être surpris par la magnificence de merveilles artificielles ... « . Son histoire, centrée sur la vie du « prince brillant, » Genji, a évoqué pour ses contemporains une version de leur monde dans lequel beaucoup de choses sont bien faites pour un changement, ainsi, les cruautés de la vie se montrent assez clairement par la grâce de la couleur et de la forme, l'auteur a vu les choses très clairement...
Personne ne sait exactement quand elle a commencé son récit ou quand elle l'a fini, mais son journal suggère que tout ce qui existe en 1007 ou 1008 est le sien, elle est reconnue depuis comme l'auteur des 54 chapitres. Les chapitres, cependant, ne semblent pas tous avoir été écrits dans leur ordre actuel. Le conte contient une écriture étonnante, mais elle suggère également une érudition brillante
Un commentaire du XIVe siècle sur l'histoire raconte qu'une certaine princesse demande à l'impératrice si elle a de nouvelles histoires. N'en ayant pas à offrir, l'impératrice demande à Murasaki Shikibu de lui en écrire une. La poétesse va donc en pèlerinage à Ishiyama-Dera, un temple près de l'extrémité sud du lac Biwa, à la recherche d'inspiration... Selon la légende, Murasaki a été proche d'un courtisan injustement exilé à Kyushu. Cette nuit-là dans le temple, la pleine lune du huitième mois lunaire brille contre les eaux du lac, et même si elle se perd dans sa beauté, une vision de l'histoire passe devant elle.
Elle voit son héros, Genji, croupissant dans un exil injuste sur le rivage d'une mer au clair de lune, et l'image est si convaincante que, de peur de l'oublier, elle l'écrit immédiatement (chapitres 11 et 12)
Après cela, dit la légende, elle ajoute tout simplement d'autres chapitres jusqu'au 54e.
L'évocation de l'artiste Tosa Mitsuoki de la légende est simple. Dans son premier tableau, l'auteur est assis devant un bureau à Ishiyama-Dera, en regardant à travers les portes doubles ouvertes sur le vaste panoeama du lac et des collines, dans le second, une pleine lune monte sur les collines et se reflète dans le lac. Ces œuvres illustrant chacune un chapitre de l'histoire, comme si Murasaki contemple à travers les chapitres la lune à partir de laquelle sa vision est venue.
Après 8 ans et demi passés à traduire, à réfléchir, et à discuter, je n'arrive toujours pas à imaginer comment elle l'a créé. De même, rien annonce plus tôt « Le Conte du Genji », et rien n'est venu après de lui de nouveau.

C'est une œuvre majeure de la littérature japonaise à la fois et mondiale. Comme beaucoup de pièces philosophiques de fiction, il peut être lu à plusieurs niveaux. Il offre des couches et des profondeurs qui peuvent être répétées, lues, méditées...

Que nous lisions un texte grec classique tels que les Dialogues de Platon ou un texte en japonais classique comme le « Conte de Genji », nous devons nous rappeler que beaucoup se dilue dans la traduction, et il est bon de lire au moins deux traductions différentes... Pour ceux qui lisent le « Conte de Genji » dans une traduction anglaise, il existe 3 traductions anglaises modernes. Toutefois, il convient de noter qu'aucun de ces traducteurs semblent être des philosophes, ce qui affecte la compréhension de l'œuvre philosophique de Murasaki Shikibu...
Citation :

« La Dame de la Chambre avait de nouveaux sujets de tourments, qui s’ajoutaient aux soucis qu’elle nourrissait depuis des années. Elle était persuadée de l’indifférence du Prince à son égard, et pourtant, s’en arracher définitivement et partir au loin lui semblait devoir la plonger dans la détresse ; et puis, qu’en diraient les gens ? Sans doute serait-elle la risée de tous ! Dans ce cas, mieux valait peut-être rester, se disait-elle, mais alors tout le monde la mépriserait pour ce manque de dignité, ce qui l’inquiétait tout autant, à force de se tourmenter ainsi, « pareille au flotteur de la ligne du pêcheur », elle se sentait le jouet des flots de sa passion et elle s’en rendait malade. Pire le Général était fâché qu’elle crût devoir partir pour se séparer de lui, mais il ne l’en dissuadait pas :
   — Je conçois que la vue de mon insignifiante personne vous soit devenue insupportable, et pourtant, encore à cette heure, si, malgré mes torts envers vous, vous m’accordiez pour toujours votre faveur, je saurais vous prouver que mes sentiments ne sont point de surface, disait-il, et quand il lui parlait de la sorte, le souvenir lui revenait, extrêmement pénible, des rudes assauts des flots de la Rivière des Purifications lorsqu’elle s’y était rendue dans l’espoir de se divertir de son indécision ».

La fille du Ministre, comme possédée par quelque esprit, souffrait cruellement ; et parce que tous s’en préoccupaient, l’heure n’était guère propice aux escapades du Prince, aussi n’allait-il même à la résidence de la Deuxième Avenue que de temps à autre. Cette maladie d’une personne qui, quoi qu’il en eût, était d’insigne parage et dont il faisait le plus grand cas, d’autant qu’il s’y ajoutait l’intérêt de son état, l’inquiétait et le tourmentait ; il fit donc procéder, dans ses propres appartements, à divers exorcismes et autres rites. Des esprits de morts ou de vifs se manifestaient en grand nombre, mais de tous ceux qui se nommaient, aucun en définitive ne se transporta dans les médiums , seulement il en était un qui paraissait s’attacher délibérément à la malade et qui, sans du reste la maltraiter, ne la quittait pas un seul instant. Selon toute apparence, c’était une entité obstinée, d’une espèce peu commune, qui refusait d’obéir aux praticiens les plus éminents. L’on en vint à penser à celles que fréquentait sire le Général, ici ou là :
   — Cette dame de la Chambre ou la Dame de la Deuxième Avenue sont les seules qu’il ait distinguées du lot, au point qu’elles pussent se montrer profondément jalouses.
   Voilà ce que l’on murmurait, mais on eut beau interroger les oracles, rien ne vint montrer que l’on eût deviné juste. Esprit ou non, on ne lui connaissait d’ennemi déclaré qui l’eût haïe de propos délibéré. Des esprits de gens tels que des nourrices défuntes, ou de ceux qui de longtemps tournaient autour de ses parents, mettaient à profit sa faiblesse pour se manifester à l’occasion, mais ceux-là n’avaient guère de consistance. Quant à la malade, elle ne faisait que pleurer sans fin et, de temps à autre, prise de nausées, elle délirait comme si elle ne le pouvait plus supporter, ce que son entourage impuissant considérait avec horreur et tristesse... De chez le père de l’Empereur aussi l’on venait sans cesse aux nouvelles, et il veillait à ce que l’on prononçât d'intentionnées paroles gracieuses qui montrait en quelle haute estime il la tenait. Quand elle sut cet émoi universel, la Dame de la Chambre en fut fort troublée. Le sentiment de leur rivalité, qui des années durant avait été sans conséquence, s’était trouvé avivé chez elle par la sotte querelle à propos de leurs véhicules, et de cela, à la résidence du Ministre, on n’imaginait guère l’importance.
   Et comme par ces tourments sa santé avait fini par être affectée, elle s’en fut hors de chez elle afin de faire procéder aux conjurations. Le seigneur Général l’ayant appris, il en conçut de l’inquiétude et vint aux nouvelles. Comme c’était en un lieu inhabituel, il prit les plus grandes précautions. Espérant qu’elle lui pardonnerait son involontaire négligence, il se confondit en excuses et lui confia ses ennuis concernant l’état de la malade.
   — Pour ma part, je ne m’en soucie pas outre mesure, mais ses parents sont dans un tel désarroi qu’ils me font peine, de sorte que j’ai estimé que je ne pouvais les abandonner en pareille circonstance. Si vous consentiez à ne point vous en offusquer, j’en serais fort heureux.
   Tels étaient les discours qu’il lui tenait. Avec une émotion bien compréhensible, il constata qu’elle paraissait plus tourmentée encore qu’à l’ordinaire. À l’aube d’une nuit sans abandon, elle le regarda s’éloigner, et de le voir si beau, sa résolution de rompre fut une fois de plus ébranlée. Un événement s’était produit toutefois qui montrait qu’il accordait ses faveurs à sa rivale, et à supposer qu’il se rangeât de ce côté-là, elle-même resterait ainsi à attendre son bon plaisir, ce qui ne ferait que renouveler sans cesse ses tourments, de même qu’elle avait le sentiment que cette visite n’avait fait que réveiller des soucis à moitié étouffés, quand, vers le soir une lettre vint, et rien d’autre :
   — L’état de la malade, qui depuis quelques jours s’était légèrement amélioré, semble s’être soudain aggravé, aussi ne puis-je m’éloigner, était-il écrit.
   Encore qu’elle ne vît là qu’une de ses dérobades coutumières, elle répondit :

Bien que le sachant
que sur les voies de l’amour
les manches se mouillent
tout comme le laboureur
dans la boue suis descendue

   De la « source des montagnes », l’on a raison de dire que l’eau n’est profonde !
   Tout en admirant cette écriture qui surpassait celle de toutes les femmes de sa connaissance, il méditait amèrement : que ce monde était donc incompréhensible ! Que ce fût par l’esprit ou par la beauté, chacune avait quelque chose qui l’empêchait de la quitter, et pourtant, aucune ne méritait une entière dévotion. Il répondit, bien que déjà il fît nuit noire :
   — Seules vos manches se mouillent ? Qu’est-ce à dire ? Que vos sentiments manquent de profondeur ?

C’est donc que serezen eaux basses descendue
or moi pour ma part
au point d’en être trempé
ce fut dans la boue profonde

Y eût-il la moindre lueur de rémission, cette réponse, ne vous l’eussé-je portée moi-même ? »

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Une doyenne de la littérature japonaise - La Dépêche de ...

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1 mars 2007 - Le bisaïeul de Murasaki Shikibu, Fujiwara-no-Kanesuke (877-933), avait ... et en 998 elle rencontra Fujiwara-Nobutaka qu'elle devait épouser .

Murasaki Shikibu - Women In World History Curriculum

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Short biography of Murasaki Shikibu (Lady Murasaki), short excerpts from her writings, description of life of elite women in Heian era in Japan.