EN REMONTANT LE TEMPS... 477

21 JANVIER 2016...

Cette page concerne l'année 477 du calendrier julien. Ceci est une évocation ponctuelle de l'année considérée il ne peut s'agir que d'un survol !

APRÈS LA CHUTE L'EMPIRE ROMAIN SE FISSURE.

Euric, né vers 420 et mort en 484, roi des Wisigoths de 466 à sa mort, Fils du roi Théodoric et d'Amalaberge d'Ostrogothie, il devient roi après avoir assassiné son frère Théodoric II, au pouvoir depuis 453...

Odoacre se fait proclamer toi, sans cependant prendre les marques de la royauté, et Zénon, contre lequel il s’est formé un puissant parti en Orient, et qui vient de rentrer à Constantinople dont il a été chassé , se voit obligé de s'accommoder avec Odoacre... Mais cet accord ne tient guère , puisqu’à quelques années de là, cet empereur donne mission à Théoderic, roi des Ostrogoths, de faire la guerre à Odoacre, et de le dépouiller de l’autorité

qu’il a en Italie... Tant de révolutions ne peuvent se passer en Italie, sans que les Gaules y prennent part.

La sage résolution prise par Orestès au nom d’Augustule, d’anéantir tout ce que Népos a fait en faveur des Wisigoths , lui a acquis des provinces obéissantes, les provinces confédérées, les Francs et les Burgondes, à qui la puissance accrue des Wisigoths rend les secours de l’empereur d’Occident si nécessaires.

Durant le règne de cet empereur, qui n'est que d’un an tous ces peuples d’un côté, et les Wisigoths de l’autre, se contentent de se garder et de se maintenir dans ce qu’ils possèdent en attendant ce que la fortune peut leur présenter.

La Loire sert de barrière aux premiers, et Euric se contente de poussé ses conquêtes jusqu’à ce fleuve, et de les avoir étendues jusqu’au Rhône, qu’il a même traversé près de son embouchure, pour occuper les pays entre Durance Méditerranée.

L'invasion d’0doacre leur fait prendre parti :

Euric recherche Odoacre, qui naturellement doit le servir contre les troupes des Gaules attachées à Augustule... Il le fait en effet, et il cède aux Wisigoths tout ce qu’ils possède dans les Gaules.

Les Romains des Gaules ont recours à l’empereur d’Orient, qui n’est plus en état de les défendre, et à qui son impuissance a fait conclure un accord avec Odoacre.

Se voyant ainsi abandonnés, il ne leur reste plus d'autre ressource aux Romains que de faire leur accommodement avec Odoacre et Euric. Odoacre y trouve son intérêt, parce qu’il est heureux de jouir paisiblement de l’Italie et Euric y trouve aussi le sien de n’être point troublé dans les vues qu’il a d’achever de soumettre l’Espagne, et parce-qu’il ne veut pas employer dans ses armées de troupes auxiliaires, ne se fiant qu’aux Wisigoths ses sujets, qui tous sont ariens, et craignant avec raison de ne point trouver de fidélité dans les Romains des « Gaules, parce qu’ils sont presque tous catholiques. »

L’accord fait entre Euric et le reste des habitants des Gaules date de 477. C’est ici que l’attention doit croître à mesure que l'on approche du temps où les Francs, (alliés naturels des Barbares et des Romains des Gaules, » deviennent enfin leurs souverains). Pour nous bien préparer à démêler ces événements, il faut retracer de nouveau la situation des Gaules n’appartenant pas aux Wisigoths. Il y a 3 sortes de peuples : Ceux qu’on appelle les Barbares, les Francs, indépendants les unes des autres, qui sont tous idolâtres, les Bourguignons, qui sont ariens, les Gaulois devenus Romains, cantonnés depuis longtemps et qui ont secoué le joug de l’Empire, qu'on nomme les Provinces Armoriques, enfin les Romains des Gaules qu'on nomme les Provinces obéissantes, qui ont toujours reconnu l’empereur d’0ccident comme souverain , et, à son défaut, l’empereur d’0rient... Les Burgondes, moins indépendants

d'Euric que les autres Barbares, occupent les diocèses qui sont au nord de la Durance puis entre la Durance, le Rhône et les Alpes, Lyon, Nevers sur la Loire, et la ville de Langres.

Les Armoriques, ou les provinces confédérées , se sont maintenues en possession du territoire qu’elles ont, et qui se trouve borné au septentrion par la Seine, au couchant, par la mer Océane , au midi par la Loire et le Loir, et au levant par des limites, dont la situation des lieux et le cours des rivières ont décidé.

Les tribus Franques gouvernées chacune par leur Roi, dont Childéric est celui qui commande les Saliens, occupent les pays qui sont entre le Bas-Rhin et la Somme.

Les Wisigoths dominent toute la partie qui est entre la Loire et les Pyrénées, et ont pour alliés les Ostrogoths, habitants du Danube, à qui cette protection donne les moyens d’assujettir les Huns.

Les Provinces vivent jusqu’à Clovis sans avoir aucun officier civil qui tienne lieu du préfet du prétoire, et dont l’autorité est reconnue dans toute leur étendue. Aussi les comtes et les présidents des provinces qui ont des commissions d’Augustule, ont continué d’exercer leurs fonctions au nom de l’Empire qui n’existe plus, chacun dans son district particulier quelques-uns même ont gouverné au nom de Zénon, empereur d’Orient.

Lorsqu’un de ces officiers vient à manquer, si c’est un comte, l’évêque et le sénat de la cité lui nomment un successeur, si se sont des officiers militaires, ils sont remplacés de la même manière.

Dans quelques contrées. l’officier civil s'est arrogé les fonctions de l’officier militaire, au mépris de la règle d‘état établie par Constantin, et toujours observée depuis.

Dans plusieurs autres, l’officier militaire se sera arrogé les fonctions de l’officier civil. C'est, par exemple, ce que Siagrius, fils d'Egidius, a fait dans les cités que nous verrons Clovis conquérir sur lui, etc. Les bornes de la partie des Gaules demeurée Romaine, s’étendent jusqu’au Rhin, ils possèdent aussi la ville de Trèves, saccagée plusieurs fois par les Francs, mais jamais gardée par eux...

Voilà quel est l’état des Gaules après la pacification de 477 :

Euric, roi des Wisigoths.

Gondebaud, roi des Bourguignons.

Childéric, roi de la tribu des Francs Saliens.

Odoacre, roi d’Italie.

L’empereur Zenon règne en Orient...

Childéric ne survit pas longtemps à la pacification des Gaules, car il meurt en 481.

Théodoric 1er fait 3fois la guerre aux Romains pour s’emparer d’Arles et de Narbonne. Il n’y parvient pas, repoussé par le général Romain Liturius que Théodoric fait prisonnier et exécute pour sauver son trône.

L’implantation des Wisigoths est pratiquement terminée dans le Toulousain, la Saintonge et s’étend à la Novampopulanie le long de la Garonne et ce qu’on appelle le triangle Albi-Saint-Gaudens-Bordeaux.

Les Wisigoths vont doubler en nombre. Leur administration est calquée sur l’administration Romaine, ils ne heurtent pas les croyances, traditions et  coutumes  des Gaulois de souche (Sachant qu'il vaut mieux cela que d'arriver en pays conquis et imposer ses propres désirs). Au contraire, ils ont une attitude d’apaisement (certains devraient s'inspirer de leur sagesse)... Pendant ce temps les Romains subissent et entérinent l’occupation de l’Afrique du Nord par les Vandales,

En 443 Aetius fixe les Burgondes sur un territoire défini en Sapaudia (Savoie, Grenoble et Genève) 

Les Alamans trouvent un territoire libéré sur la rive gauche du Rhin. Un équilibre entre Barbares et  Romains semble s’établir.

L’empire romain semble se transformer en une sorte de  fédération Gallo-Romano-Barbare harmonieuse.

Tout semble aller bien dans le meilleur des mondes !... Cela serait possible sans… La rivalité des rois, empereurs ou dirigeants !

1er incident en 445 par le roi des Vandales, Genséric,  qui veut un empire universel.

Pour tempérer son appétence  l’empereur Valentinien III offre sa fille Eudoxie en mariage à son fils Hunéric... Mais celui-ci est déjà l’époux d’une fille  de Théodoric 1er roi des Wisigoths !...

Hunéric répudie sa femme et la renvoie à Toulouse après lui avoir fait couper le nez et les oreilles.

On imagine la douleur de Théodoric 1er et la haine qu’il couve pour les Vandales.

En attendant l'heure de la vengeance Théodoric renouvelle son alliance avec les Romains.

Des  peuples recommencent à s’agiter aux frontières.

La famine sévit en Italie : Les enfants Romains sont vendus par leur parent afin de s’acheter de quoi se nourrir.

Aetius, général Romain, a réussi à repousser les Francs Saliens, les Vandales continuent à lancer des expéditions en Andalousie et les Huns, naguère alliés de Rome, sont attirés par les riches terres d’Italie et de Gaule. Il fédère les Alains dans la région d’Orléans pour lutter contre les Bagaudes et les Armoricains.

Les Burgondes aussi s’agitent et il fait appel aux Alains…

Théodoric s’allie aux Suèves et offre sa fille Réchiaire en gage de sa parole.

30 années sont passé depuis le traité du foedus de Toulouse... Mais un autre danger menace les Wisigoths  comme les romains.

La sœur de l’empereur Valentinien III, Honoria, fille du patrice Constace et de Galla Placidia entretient des relations amoureuses avec son intendant Eugène. Outré par l’inconduite de sa sœur Valentinien fait exécuter Eugène... Honoria trahit alors : En envoyant à Attila, Roi des Huns une bague que celui-ci interprète comme une demande en mariage... Lorsqu’il réclame sa future femme, Valentinien la lui refuse.

Attila redoute les Wisigoths, et va appliquer la politique du mensonge demandant à Genséric d’envahir l’empire d’Occident pour les affaiblir alors qu'il assure à Théodoric qu’une alliance entre les Huns et les Wisigoths serait bienvenue pour lutter contre les Vandales puis il informe Valentinien d’une trahison des Wisigoths.

Valentinien sent la supercherie et arrive à rallier les Wisigoths contre les « barbares rebelles à toutes sédentarisation et qui ne sont pas convertis au christianisme ».

Il le gratifie de la souveraineté sur le royaume de Toulouse et rajoute la Narbonnaise. De plus il envoie des ambassadeurs de marque : Tonantius Ferreolus, Préfet du prétoire des Gaules.

Avitus Eparchius député.

Aetius vice-empereur en Gaulle !

Même si Théodoric 1er est loyal envers Rome il semble que la délégation est impressionnante !

Mais l’alliance avec Rome est nécessaire tout de même : Théodoric a bien compris que la menace d’Attila peut anéantir tout son royaume en même temps que l’empire Romain.

Les nouvelles ne sont pas bonnes. Attila est déjà à l’ouest de la Gaule et il ravage tout sur son passage.

Théodoric rejoint vite Aetius au Campus Mauriacus (champs catalauniques =  Châlons en Campagne  = Châlons sur Marne ?) qui a réuni des troupes d’Alains, d’Armoricains, d’Ebrions, de Francs, de Burgondes et de Saxons.

C’est la bataille. Les Huns voient s’enfuir leur chef Attila et Théodoric 1er meurt sans que personne s’en aperçoive.

Son fils Thorismond  devient roi des Wisigoths, il garde à ses côtés les anciens conseillers de son père, notamment Avitus Eparchius ancien préfet du prétoire des Gaules, il vient de marier sa fille à Sidoine Apollinaire, jeune lettré de 24 ans  qui assistait 2 ans plus tôt, au théâtre d’Arles, à la prise de fonction des consuls.

Sidoine Apollinaire suit donc son beau-père à Toulouse et s’initie à l’administration du royaume Wisigoth. Il observe comment Thorismond dirige son État : Étant très tolérant envers le clergé catholique et la paix revenue mène une vie paisible.

Attila menace à nouveau. Thorismond comprend que les Alains sont  aussi une menace pour les Wisigoths : Vaincus ils ouvrent la porte aux Huns, vainqueurs ils se retournent  sur Toulouse.

Il écrase les Alains pas très loin d’Orléans et chasse Attila contraint d’abandonner la Gaule. Thorismond retourne, un an après la bataille où son père a péri, vainqueur, sans annexer le territoire des Alains qui leur a été concédé par Rome.

Thorismond peut-il obtenir en compensation Arles et la Provence ?

Sûrement mais… Ses frères s’agitent et il est obligé de rentrer à Toulouse. Il y est assassiné par ses frères et c’est Théodoric II qui devient roi des Wisigoths.

Théodoric II a été élevé par un Romain : Avitus Eparchius préfet du prétoire des Gaules, familier de la cour de Toulouse et beau-père de Sidoine Apollinaire.

Il s’efforce de prouver à Valentinien II sa bonne volonté et pour cela chasse les Bagaudes en Espagne et au passage défait les Suèves dont il s’empare du trésor qui enrichit encore plus le fameux trésor d’Alaric. Les wisigoths s’installent en Tarraconaise au nom de l’Empereur mais en fait ils établissent un véritable empire dont Toulouse est toujours le centre.

Les Romains sont heureux de savoir une partie de l’Espagne aux mains de leurs alliés.

Une véritable « cour » s’installe à Toulouse on l’on « festoye » 

Les couvertures et les tapis sont tantôt de pourpre, tantôt de lin.

On estime les mets pour leur goût non pour leur cherté, les plats pour leur propreté non pour leur poids.

On a plutôt soif vu la rareté de la circulation des coupes et des patères ».

L’empire Wisigoth se stabilise et prospère.

Attila, retranché dans son empire meurt en 453 au cours de sa nuit de noces avec sa nouvelle épouse.

Les complots continuent à Ravenne.

Aetius est traîtreusement égorgé le 21 septembre 454.

Valentinien II est poignardé le 16 mars 455.

Théodoric II est à la tête de la seule puissance territoriale cohérente en occident face aux Vandales... Il se rapproche du pape Léon 1er pour empêcher Genséric de continuer à piller Rome.

Avitus est le nouvel empereur.

En effet, devant la carence du pouvoir et la menace terrifiante des Vandales, Théodoric décide de convoquer à Beaucaire une assemblée de notables Gallo-Romains.

« Des pauvres vieillards » écrit Sidoine Apollinaire.  La ville est entourée de troupes Wisigothiques,Théodoric assiste aux délibérations.

Dans son discours dans les thermes de Beaucaire Avitus apprend à l’assistance que non seulement il a été le précepteur de Théodoric qu’il a élevé à la cause Romaine mais qu’il a été sa nourrice « le berçant pour l’endormir et calmer ses colères et lui faisant boire des biberons… »

De toute façon il n’y a pas le choix car si Avitus n’est pas nommé Empereur Romain, les Wisigoths seront libérés de tout serment à l’égard des Romains et du traité de 418.

« Les portiques d’Ugernum, écrit Sidoine Apollinaire, retentissent du bruit des applaudissements : C en ce lieu qu’une foule dévouée, unie au sénat, a apporté ses vœux et ses prières ».

On déclare heureux l’heure, le lieu, le jour où se transmet l’Empire, le 7 juillet 455 et aussitôt Eparchius Avitus se met en route pour  Arles où le 9 juillet il est couronné Empereur... Pour la première fois un Gaulois est nommé officiellement empereur d’Occident. Il lui reste à se rendre à Rome, pour se faire reconnaître par les sénateurs. Avitus a rallié l’aristocratie Gauloise qui défend à travers lui la Romanité et l’Italie voit en lui le restaurateur miraculeux de Rome, et c'est Sidoine Apollinaire qui compose son panégyrique.

Le règne d’Avitus commence sous de bons auspices. Mais la situation change vite car, si les Vandales ont bien quitté Rome,  ils ne fournissent plus le blé pour l’Italie qui dépend de l’Afrique.

La situation devient de plus en plus difficile d’autant qu’on reproche à Avitus d’être à la solde des Wisigoths et surtout on ne lui pardonne pas de faire fondre des statues de bronze pour frapper de la monnaie pour payer sa garde Wisigothe... Ricimer et Majorien fomentent un coup d’état.

Il appelle Théodoric II à l’aide mais celui-ci est en Espagne pour dominer les Suèves.

Avitus est obligé de revenir à Arles car il a peur pour sa vie. Il essaie de réunir une armée pour lutter contre les partisans des généraux Romains.

Il est défait à la bataille de Plaisance (plaine du Pô).

Capturé il est épargné et il est autorisé à devenir évêque de Plaisance. Craignant toujours pour sa vie il cherche refuge en Gaule mais périt en route fin 456. On dit qu’il est enterré à Brioude, au pied de l’autel consacré à Saint Julien.

Majorien est nommé empereur mais il sera fait prisonnier puis exécuté par Ricimer.

De son côté si la situation militaire des Wisigoths est une réussite en Espagne, mais Théodoric II ne sera pas épargné non plus.

Ses frères lui reprochent d’être à la solde des Romains et de respecter le « foedus de 418 ».

Un complot  familial couve et il est assassiné en 466.

Durant l’interrègne romain de 2 ans la lutte est engagée.

De son côté, Euric, le frère de Théodoric II prend le pouvoir.

Il déclare caduc le traité de 418 et engage une diplomatie avec l’empereur Romain d’Orient refusant de reconnaître les empereurs d’Occident Anthémius puis Olybrius et Glycère.

EURIC

Euric est le contraire de son frère : Il ne parle pas très bien le latin et manifeste ouvertement sa volonté d’indépendance. De plus, il confirme l’attachement des Wisigoths à la religion arienne et entreprend même de persécuter les catholiques. Il propose une alliance internationale arienne qui s’étend aux Suèves, aux Vandales et autres peuples. 

En quelque mois les évêques catholiques sont spoliés, persécutés traînés hors de leur ville épiscopale et exilés ou emprisonnés.

A Toulouse ils interdisent l’accès à la basilique Saint Sernin

Euric change aussi de Capitale : Bordeaux à la place de Toulouse.

Ainsi il peut surveiller les nouvelles implantations des garnisons Germaniques dans le Poitou et dans les Pyrénées.

Pour les esclaves et les petits propriétaires c’est la panique ils vont rejoindre les Bagaudes, les aristocrates eux cherchent un appui vers Rome.

Devant une telle pression exercée par Euric, les membres de l’Assemblée des 7 provinces de la Gaule Méridionale et ceux des Arvernes se réunissent en Arles  et chargent Sidoine Appolinaire de se rendre à Rome plaider leur cause auprès de l’Empereur.

C'est la fin de 467, c’est l’hiver, il traîne et enfin lorsqu’il arrive il se rend compte que Rome est dans des réjouissances et bien inconsciente de faire la fête alors que la menace Wisigothe pèse sur l’empire.

Pendant ce temps Euric conclue une alliance avec les Suèves et une entente s’étudie entre les Burgondes et les Wisigoths.

Les Vandales attaquent les Saxons, les Alamans et les Bagaudes aussi.

La Gaule va-t-elle devenir le théâtre d’une guerre entre les partisans Romains ?

Les Wisigoths réagissent et arrivent  à étendre leur royaume au-delà des limites fixées par le traité de 418.

Ils s’emparent sans résistance de la Tourraine, du Berry, de l’Aquitaine 1ère, du Quercy, du Gévaudan et menacent directement l’Auvergne et la Narbonnaise entière.

Cette politique d’extension est mal perçue d’autant qu’elle se traduit à nouveau par une persécution religieuse. Les notables s’enfuient ou se terrent chez eux comme Sidoine Apollinaire qui deviend évêque.

Il va tenter de négocier avec Euric... mais Euric continue sa politique d’expansion.

Il combat les armées Romaines à Arles et s’installe en Septimanie. Les Wisigoths tiennent en 472  l’axe Valence, Avignon, Arles, le couloir Rhodanien dont les Romains ont toujours interdit l’accès. Dans le même temps l’Espagne est définitivement sous le contrôle des Wisigoths.

En 476 Toulouse cesse d’être la capitale d’un royaume Barbare Gaulois enclavé dans l’Empire Romain pour devenir un état bien plus important que les frontières imposées par le traité de 418.

Cette année là est nommé le dernier empereur Romain Romulus Augustulus  qui va être exilé à Naples par Odoacre roi des Hérules qui a envahi l’Italie.

Les dernières troupes Romaines se débandent… S’en est fini du grand empire Romain, (même si Charlemagne tentera de le ressusciter 3 siècles plus tard).

Euric ne cherche plus à étendre sa domination. Il défend maintenant son immense territoire contre les Francs, contre les Saxons toujours présents sur l’Océan, les Bretons, les Gaulois, quelques Romains, et bien sûr les Burgondes.

Euric reçoit toutes les ambassades de toutes les nations Barbares et de l’Empire d’Orient.

Il devient de facto indépendant et atteint son apogée en s’étendant du centre de la France (actuelle) jusqu’à l’Espagne.

Il sait s’entourer d’hommes sérieux, lettrés, notables, hommes de lois. Ses cadres sont très dynamiques et efficaces.

En 477 Euric fait entreprendre un code de lois Wisigothiques, influencées par le droit Romain, qui porte son nom : « le code d’Euric » ou « codex Euricianus ». Le droit Espagnol est très imprégné de ce code et du « Bréviaire d’Alaric » réalisé et promulgué sur ordre de son fils Alaric II en 506. C’est de ce bréviaire que nous tenons le principe fondamental : « Nul n’est censé ignorer la loi ».(rien de changer sous le soleil)

C’est un document de 600 pages qui aborde notamment les institutions, les procès, les héritages, les fonctionnaires, les soldats, la fiscalité et les donations, les crimes capitaux, l’administration municipale, les associations professionnelles, le divorce et le droit de l’enfant….

Dans le pays Toulousain, malgré un siècle de royauté Wisigothe, les Wisigoths n’ont pas marqué le paysage.

Ils survivent surtout grâces aux légendes qui courent au sujet du trésor d’Alaric qui fait encore aujourd’hui courir énormément de monde à Rennes-le-Château...

Epilogue :

Euric meurt de causes naturelles à Arles à la fin de 484. C’est son fils aîné  et légitime Alaric II qui lui succède (sa mère était probablement une princesse Burgonde). Alaric II règne sur la presque totalité de l’Espagne, sur l’Aquitaine et sur la plus grande partie de la Provence. Il est de confession arienne mais tolère, à l’inverse de son père, les catholiques. Il leur a même autorisé à tenir en 506 un concile à Agde.

Mémoires de littérature tirés des registres de l'Académie ...https://books.google.fr/books?id=Y3pEAAAAcAAJ

1736

La désintégration de l'Empire romain - Miltiade - Orange

miltiade.pagesperso-orange.fr/Rome-Veme.htm

La bataille a lieu près d'Arelatum (Arles) et Euric à la tête des Wisigoths leur .... En début d'année 477, Nepos demande à Zénon de l'aider à reprendre son ...