EN REMONTANT LE TEMPS... 469

29 JANVIER 2016...

Cette page concerne l'année 469 du calendrier julien. Ceci est une évocation ponctuelle de l'année considérée il ne peut s'agir que d'un survol !

 LE GÉNIE DES VOIES ROMAINES.

BORNE MILLIAIRE

Dernière reconstruction de voie romaine connue entre Toulouse et Javols.

Les voies romaines sont les voies du réseau routier créé par les Romains. Souvent en ligne droite, elles permettent de parcourir plus rapidement qu'avant l’ensemble de l’Empire à partir de l’Urbs, Rome.

Elles relient entre elles les cités de tous les points de l’Italie puis de l’Empire avec les centres de décision politiques ou économiques.

Elles permettent des déplacements plutôt aisés pour l'époque, que ce soit pour l'usage des troupes en campagne ou les marchands et courriers.

Elles permettent l’expansion économique de l’Empire puis sa fin en facilitant les grandes invasions...

Par ailleurs, la Voie Romaine peut être une partie d'un odonyme, c'est-à-dire, un indicateur du type de voie suivi d'un nom propre.

Jusque dans les années -400, les Romains utilisent des pistes pour se déplacer de Rome vers les cités environnantes.

Le raid des Gaulois de Brennus, qui s'avère désastreux pour les Romains en -390, est ainsi le premier révélateur de l'inefficacité du système défensif de Rome, due principalement à la lenteur de progression des troupes sur les chemins de l'époque.

La nécessité d'une meilleure défense alliée à une volonté d'expansion et d'hégémonie sur l'Italie conduit une république romaine encore fragile et menacée de l'extérieur à mettre en place un réseau de solides routes empierrées et de relais, mieux adapté à ses besoins. Ces axes permettent une circulation plus rapide et aisée des biens marchands, mais aussi des transferts prompts des troupes.

La première voie est créée en -312 par Appius Claudius Caecus pour relier Rome à Capoue : Il s'agit de la via Appia, la voie Appienne. À la fin de la république romaine, l'ensemble du territoire de la péninsule Italienne est pourvu de ces grands axes, chaque route portant le nom du Consul qui l'a créée.

Ces voies ne sont pavées qu'exceptionnellement : A l'intérieur des villes et à leurs abords (excepté la via Appia, qui est progressivement pavée sur tout son parcours).

Ailleurs des sables et granulats sont prélevés dans des carrières ouvertes à proximité. Il semble que de la terre ait pu couvrir les pavés pour en atténuer l'inconfort.

D'ailleurs, les dalles de pierre qui sont utilisées pour faire ces routes sont faites de sable, de terre et de graviers, tout cela dans un trou et recouvert d'une dalle.

VOIES ROMAINES

Au fur et à mesure de l'expansion de l'Empire, l'administration va ainsi adapter le même schéma aux nouvelles provinces. À son apogée, le réseau routier Romain principal atteint ainsi environ 150 000 kilomètres. Les commerçants Romains voient très vite l'intérêt de tels axes. À la différence des autres civilisations Méditerranéennes qui ont fondé leur développement commercial quasi uniquement à partir de leurs ports, ils vont utiliser leur réseau routier en parallèle avec leur flottille commerciale.

Cela favorise les échanges avec l'intérieur du continent et sera à l'origine de leur expansion commerciale fulgurante.

Des régions entières vont ainsi se spécialiser et commercer entre elles (vins et huile en Hispanie, céréales en Numidie, poteries et produits carnés (fumés, salés…) en Gaule, par exemple).

Lorsque la décision de construction a été prise, la délimitation du tracé est ensuite confiée à des arpenteurs, des agrimenseurs ou mensores. Ces arpenteurs utilisent quelques instruments éprouvés :

La groma, ancêtre de l'actuelle équerre d'arpenteur est utilisée pour faciliter le tracé des angles droits. Elle est composée de quatre branches et pourvue de cinq fils à plomb qui permettent de tracer des lignes perpendiculaires à partir d'un point central.

Le chorobate, grande règle (près de 6 m) rigide sur pied et creusée dans sa partie supérieure d'une rainure contenant de l'eau. Elle est utilisée pour le calcul de niveau, permettant de donner une pente régulière dans les zones en relief.

La dioptre, instrument composé d'un triangle muni d'un fil à plomb. Il sert pour le nivellement de la route.

D'une manière générale, les voies romaines se caractérisent par une grande rectitude. Elles évitent au maximum les zones marécageuses et les abords immédiats des cours d'eau. Lorsqu'il y a obligation de franchissement, la voie passe sur un gué (petits cours d'eau) ou sur un pont, de bois ou de pierre, dont il reste encore à ce jour de magnifiques exemplaires encore empruntés par le réseau routier actuel.

En zone de relief, elles empruntent un tracé à mi-pente, pour des raisons de commodité et de sécurité. De nombreux tracés épousent également les courbes de niveaux, où leurs liaisons peuvent se faire brusquement, par de fortes pentes. Les voies s'élargissent dans les virages pour permettre aux chariots, dépourvus d'avant-train, de pivoter au mieux.

Après la prise des mesures, les arpenteurs piquettent le tracé à l'aide de jalons. Pour terminer la préparation du tracé ont lieu le débroussaillage et le bûcheronnage.

Depuis la publication en 1622 du livre de Nicolas Bergier Histoire des grands chemins de l'Empire Romain dans lequel est formulée pour la première fois l'hypothèse d'une construction en 3 couches des voies Romaines, l'idée d'une construction obéissant à un schéma standard partout appliqué a été constamment reprise au cours des siècles jusqu'à ce qu'en 1934 l'archéologue Albert Grenier démontre qu'il ne s'agit que d'une vue de l'esprit (calquée sur ce que l'on sait, grâce aux écrits latins, de la construction du sol et pavage des maisons).

Généralement, la construction progresse simultanément en plusieurs tronçons indépendants de distance variable. Ce fait explique les légers changements d'orientation souvent observés. La construction est confiée entre autres aux soldats qui trouvent ainsi une occupation en temps de paix. Les tronçons ainsi réalisés se trouvent à proximité des camps militaires. Les autres tronçons sont construits par les esclaves, les colons des propriétaires riverains et les prisonniers. Contrairement donc à l'idée généralement admise, la voie romaine n'obéit pas à un standard type mais plutôt à un ensemble de tronçons de plus ou moins bonne qualité et plus ou moins bien entretenus.

L'aménagement est différent suivant la topographie du sol (creusement en terrain plat, rehaussement en tranchée-déblai en terrain en relief, remblaiement-soutènement pour les zones en dépression).

Le profil final de la chaussée est bombé, permettant ainsi un écoulement aisé des eaux pluviales vers des fossés de drainage situés de chaque côté. Ces fossés servent quelquefois comme source de matériaux de remblai pour l'entretien.

La voie étant le privilège des troupes, des chariots et des voitures de transports de personnes, des chemins doublent souvent les voies pour le passage des piétons et cavaliers.

Les écrits de Siculus Flacus, arpenteur Romain (mensor) du Ier siècle, nous donnent la classification suivante :

Ce sont les grandes voies de l'Empire, les artères maîtresses du réseau routier, reliant les grandes cités entre elles.

Elles sont également appelées viae praetoriae (voies prétoriennes), viae militares (voies militaires) ou viae consulares (voies consulaires). C'est l'État qui peut prendre en charge le financement de leur construction, mais une contribution est exigée des cités et des propriétaires des domaines traversés par ces voies qui doivent ensuite assurer leur entretien.

Elles portent souvent le nom de la personne qui a apporté le projet de sa construction (Agrippa pour la via Agrippa, Domitius Ahenobarbus pour la via Domitia).

En Italie, la gestion est ensuite placée sous la surveillance du curator viarum, fonctionnaire d'État. C'est le donneur d'ordre des travaux de la voie, de ses réparations.

La largeur moyenne constatée d'une via publica est de 6 à 12 m.

Quelques exemples de grandes voies publiques :

Via Agrippa, de Rome à Boulogne-sur-Mer.

Via Appia, de Rome à Brindes.

Via Domitia (voie Domitienne), de l'Italie à l'Espagne par la Narbonnaise.

Via Egnatia, de Dyrrachium (Durrës) à Byzance.

Elles relient les grands domaines, les villae, aux viae vicinales et publicae. Elles sont privées, réservées à l'utilisation seule du propriétaire qui les finance en totalité. On les retrouve souvent en limite de propriété... La largeur moyenne d'une via privata est de 2,50 à 4 m.

Le travail des arpenteurs ne s'est pas cantonné au calcul et au jalonnement des voies. Grâce aux énormes quantités de données qu'ils ont pu recueillir (distances entre les villes, obstacles, ponts, etc.), ils ont fourni la base du travail des personnes chargées d'élaborer les cartes.

La base de travail des cartographes Romains est le rouleau, de longueur et de largeur standard et entièrement rempli. Cela implique une distorsion de la vue d'ensemble, l'échelle n'existant pas comme sur nos cartes routières actuelles. Toutefois le voyageur Romain peut y trouver de nombreuses indications sur les étapes ou les relais, la longueur des étapes, les obstacles ou les lieux remarquables (chefs-lieux, sanctuaires), ce qui importe le plus au voyageur de cette époque.

L'itinéraire d'Antonin est, quant à lui, un livret indicateur où sont énumérées, pour toutes les routes, les étapes et les distances. Il s'inspire de la table de Peutinger et a été d'abord rédigé sous le règne de Caracalla (d'où il tient son nom, Antonin étant la gens de Caracalla), puis vraisemblablement remodelé à l'époque de la Tétrarchie, à la fin du IIIe siècle, car on y évoque Constantinople. Il a sans doute été réalisé à partir d'une carte murale. Le document le plus connu qui nous soit parvenu est la table de Peutinger, ou table Théodosienne. C'est en fait la copie, faite par un moine Alsacien au XIIIe siècle, du document réalisé au début du IIIe siècle par Castorius. Ce document peut être également une copie de la carte de l'Empire d'Agrippa destinée à son beau-père, l'empereur Auguste.

Donnée à l'humaniste Konrad Peutinger, elle est aujourd'hui à la bibliothèque de Vienne, en Autriche. En 11 feuillets (6,80 m sur 0,34 m au total), la Table représente le monde connu de l'époque, de l'Angleterre à l'Afrique du Nord et de l'Atlantique à l'Inde.

Au XIXe siècle, 4 gobelets ont été retrouvés dans le lac de Bracciano, près de Rome. Les Gobelets de Vicarello (du nom du lieu-dit de la découverte) portent, gravés sur plusieurs colonnes les noms de relais et les distances les séparant, sur la voie qui va de Rome à Cadix.

D'autres documents, plus précisément axés sur un itinéraire, ont existé. C'est, par exemple, le cas des itinéraires du pèlerinage de Jérusalem comme ceux d'Eusèbe de Césarée, de Nicomédie ou de Théognis de Nicée. Ils sont plus tardifs (IVe siècle) mais le système reste le même : Les étapes, les distances entre ces étapes, les relais.

La construction d'une voie romaine ne s'arrête pas à la fin du chantier proprement dit. Un ensemble d'aménagements va permettre aux voyageurs de se déplacer dans les meilleures conditions possibles. À intervalles très réguliers, afin de se repérer dans l'espace, les ingénieurs romains érigent en bordure des viae publicae et vicinales des bornes milliaires. Ce sont des colonnes cylindriques hautes de 2 à 4 m et de 50 à 80 cm de diamètre, avec une base cubique, le tout planté dans le sol à environ 80 cm. Les bornes milliaires ne sont pas placées, comme les actuelles bornes kilométriques, tous les milles. Elles correspondent plutôt aux panneaux indicateurs placés régulièrement sur les routes pour indiquer la distance jusqu'à la prochaine étape.

Sur chaque milliaire, en hauteur (les utilisateurs des milliaires sont montés, cavaliers, cochers…), on retrouve plusieurs inscriptions : Le nom de l'empereur qui a ordonné la construction ou la réfection de la voie, sa titulature (ses titres), l'origine du milliaire (s'il a été placé là après les travaux ou après une réparation) et les distances entre l'endroit où ils se trouvent et les villes, gros carrefours routiers ou frontières. Ces distances sont exprimées en milles. Le mille romain, (milia passuum) correspondait à 1 000 pas (en réalité, doubles pas) de 1,48 m, soit 1,480 km.

Certaines voies ont fait l'objet de bornages à différentes époques (la via Domitia par exemple), avec un système de mesure différent. On a donc retrouvé par endroit des séries de plusieurs bornes milliaires.

TABLE DE PEUTINGER

Dans un souci d'éviter au maximum les détours, les ingénieurs Romains ont élaboré un ensemble d'aménagements permettant de franchir les cours d'eau. Les voies franchissent souvent ceux-ci à gué. Ces zones sont souvent simplement empierrées ou faites de pierres maçonnées à la chaux, soutenues par des madriers de bois. Les fouilles ont cependant mis au jour des gués de grande importance, fait de blocs autobloquants de grand appareil avec mur de soutènement, dépression canalisant l'eau et chaussée pour le passage. Ces gués évoluent quelquefois vers des pontets en bois ou en pierre.

L'agencement le plus spectaculaire des voies romaines est la construction de ponts en pierre, sur les cours d'eau de moyenne largeur. Ils permettent la continuité de la circulation en toute circonstance, par exemple en période de crue. Ces ouvrages ont souvent traversé les siècles et sont encore utilisés de nos jours ou bien, après leur destruction, leurs assises ont servi pour les constructions postérieures. Au-delà de l'aspect routier, les ponts ont toujours été des sources de peuplement.

En fonction de la largeur à franchir, les ponts peuvent avoir une arche isolée ou compter plusieurs arches. Dans ce dernier cas, les piles peuvent être protégées par des arrières et des avant-becs, évitant, lors des crues, que des objets flottants s'amoncellent contre les piles et que le pont forme un barrage mettant en danger sa solidité. Pour limiter également la pression de l'eau lors de fortes montées, des échancrures rectangulaires peuvent y être aménagées.

Les ponts en pierre sont généralement réservés aux axes majeurs, près des grandes cités. La plupart des ponts sont entièrement en bois, fondés sur pilotis.

Le pont de Trèves est de ces ponts mixtes à piles de maçonnerie et tablier de bois. Aujourd'hui, les piles Romaines sont conservées, mais le tablier, plus récent, est en pierre de taille.

Pour le franchissement des cours d'eau les plus larges, les Romains ont conçu des ponts de bateaux (en latin pontones) avec, sur chaque rive, une partie en dur qui s'y rattache, ainsi que des piles d'ancrage dans le cours d'eau même, permettant une meilleure stabilisation de l'ensemble (Voir : Arles, Cologne).

Le système des bacs payants, chargés de transporter d'une rive à l'autre voyageurs et marchandises, est aussi largement utilisé.

MAUSOLÉE GLANUM

En zone montagneuse, enfin, si les tracés abandonnent leur rectitude, de nombreux endroits, certes plus étroits, ont été creusés à même la roche, à flanc de montagne pour permettre le passage. On a aménagé parfois dans ces zones de très petits tunnels et, pour la sécurité, des tabliers sur le côté de l'à-pic pour prévenir des chutes et des murs de soutènement permettant d'élargir quelque peu la voie. Voir : Aoste, table de Trajan.

Il existe aussi, sur les grandes voies (Tunnel du Furlo sur la via Flaminia), ou pour des usages spécifiques militaires ou civils, des tunnels routiers Romains de très grande longueur, pouvant atteindre plusieurs centaines de mètres, ou même 1 km (trois tunnels Romains des champs Phlégréens, près de Naples).

Pour le confort des équipages et du voyageur, l'administration Romaine installe des stations routières le long des voies, les mutationes et les mansiones.

La mutatio est une halte-relais répartie tous les 10 à 15 km, pour la simple détente et le changement éventuel de monture.

On trouve une mansio toutes les 3 mutationes. Elles sont distantes entre elles d'environ 30 à 50 km.

Tenu par le caupo, c'est un lieu d'étape bien équipé et permettant éventuellement d'y passer la nuit. On y trouve une auberge pour le repas, un service d'écuries – le stabulum - pour le repos des montures, un maréchal-ferrant, voire un charron chargé de l'entretien des véhicules.

En parallèle avec les auberges, on trouve des horrea, entrepôts qui servent à la cura annonae, le service de l'annonce des marchandises pour la capitale de l'Empire.

De nombreux écrits nous sont parvenus concernant la vie dans ces auberges. Ces tabernae ont quelquefois une très mauvaise réputation et le voyageur préfère souvent camper à proximité, utiliser le deuersorium (logement public pour les plus riches) ou mieux, se faire inviter par lettre d'introduction en pratiquant l'hospitium (l'hospitalité).

Le cursus publicus — service des postes de l'Empire Romain — étant, avec l'armée, le principal bénéficiaire et l'utilisateur prioritaire de la voie romaine, utilise ces étapes pour l'acheminement rapide de messages et de nouvelles. Le système fonctionne si bien que ses véhicules peuvent parcourir, dans des conditions favorables, jusqu'à 75 km par jour (à titre comparatif, le même service, en 1550, ne fait quotidiennement que 45 km au maximum).

La sécurité sur ces voies était toute relative. On a vu très vite la nécessité de construire à proximité des fortins et des camps militaires, dont le rôle dans une surveillance policée de l'Empire est indéniable. Certains, comme à Jublains en Gaule Romaine, sont de véritables forteresses. En outre, la garnison peut être utilisée pour la réparation de la voie.

PONT D'ALCANTARA

Enfin, pour le réconfort spirituel et pour être mis sous la protection des dieux tutélaires, les voyageurs trouvent régulièrement le long des voies romaines des lieux cultuels, temples ou fanum. Ils sollicitent Mercure, dieu du commerce et des voyageurs, Diane, gardienne des routes ou des divinités locales.

On y fait ainsi des offrandes monétaires ou d'ex-votos, des sacrifices…

Plus grandioses et souvent érigés à la gloire de leurs donateurs, qu'ils soient empereurs ou riches particuliers, les mausolées et trophées témoignent encore aujourd'hui de l'admirable architecture des Romains. Les plus beaux exemples de la Gaule Romaine sont le trophée d'Auguste à La Turbie et le mausolée des Jules à Glanum (Saint-Rémy-de-Provence).

Avec leur sens de l'organisation, de la géométrie et de la construction, les Romains, avec l'appui logistique d'un grand nombre de soldats, ont ainsi tracé des cheminements encore souvent visibles de nos jours sur le terrain ou sur des cartes détaillées.

Les documents antiques qui sont parvenus jusqu'à nous ne permettant pas de localiser précisément les voies romaines, on doit chercher d'autres indices, et d'abord, sous nos pieds lorsque nous circulons, car de nos jours, de nombreuses voies romaines sont recouvertes par un axe moderne, par exemple la RN7.

La prospection aérienne et l'étude cartographique fine permettent de retrouver facilement la trace des voies oubliées par leur marque visible dans le parcellaire ou les limites de communes.

La rectitude du tracé d'une route, la présence de villages à l'écart, succédant à d'anciennes villas romaines (exploitations agricoles), donnent souvent une première indication.

La toponymie est aussi une source de renseignements : Des noms de lieux comme le chemin de César, évidemment, mais aussi la chaussée, la haute-borne, le chemin ferré, la voie blanche, etc. indiquent la possibilité d'une voie antique importante.

La voie romaine est normalement dite en latin via strata, ou simplement strata, c'est-à-dire empierrée, par rapport aux autres chemins qui ne le sont pas : On a donc des séries de toponymes comme Estrée(s) (avec des variantes Estrat, Étrat, Lestraz (Savoie)…), mot ancien qui correspond à ceux désignant la route, conservés par les langues actuelles : Street en anglais, straat en néerlandais, Straße en allemand, strada en italien…

Les Maisons (-Alfort, -Laffitte, etc.) et surtout les Maison-Rouge, qui gardent le souvenir des anciennes mansiones, sont aussi très révélateurs.

Les voies romaines - LEGION VIII AUGUSTA

www.leg8.com › Histoire vivante › Ingénierie

Mais rares seront ceux qui spontanément évoqueront les voies romaines. ... Les via Privatae (voies privées) sont des chemins privés dont l'entretien est à la ..... du Paris Roubaix qui connaissent chaque année l'enfer des pavés (romains) du ...

Histoire de la route en Gaule au Haut Moyen Âge — Wikipédia

https://fr.wikipedia.org/.../Histoire_de_la_route_en_Gaule_au_Haut_Mo...

1 État du réseau des voies romaines au III siècle; 2 Période mérovingienne (500-750) ... 435 en Narbonnaise, la dernière reconstruction de route connue est de 469. ... civilisation et l'usage et l'entretien des voies romaines tomba en désuétude. ..... titre 13, page 493, reproduction de 7 capitulaires (en latin) des années 793, ...