EN REMONTANT LE TEMPS... 475

23 JANVIER 2016...

Cette page concerne l'année 475 du calendrier julien. Ceci est une évocation ponctuelle de l'année considérée il ne peut s'agir que d'un survol !

L'AGITATION VANDALE GAGNE DU TERRAIN !

Venus du Jutland dans l'actuel Danemark, les Vandales se dirigent vers le sud-est au IVe siècle avant notre ère et transitent par le sud de l'actuelle Pologne.

Ils se déplacent ensuite vers le Danube, en passant par l'actuelle Slovaquie au IIe siècle de notre ère. Puis ils passent dans l'actuelle Hongrie. Ils sont vaincus à la bataille de Ticinum en 271 par l'empereur Aurélien qui reçoit en manière de tribut 2 000 mercenaires Vandales.

L'empereur Probus les repousse un peu plus tard.

Les Vandales vont en Pannonie et sous le règne de l’empereur Constantin ils reçoivent des terres de l'Empire et leur roi Virimar est tué par le roi Goth Geberic.

La présence de Sarmates dans le voisinage, leur permet de développer leur cavalerie.

Ils y résident jusque vers 400 puis, chassés par les Huns ou leurs vassaux Germains, ils longent le limes en direction de Mongotiacum (Mayence). A la fin de l'année 406, par une nuit sans lune, ils franchissent le Rhin gelé. Ils sont battus avec de lourdes pertes par les Lètes Francs Ripuaires et leur roi Hasding Godegisèle meurt pendant le combat.

Mais l'arrivée des cavaliers lourds Alains permet de retourner la situation. Le flot comprenant aussi des Francs, des Suèves, des Quades, des Gépides, des Hérules et des Burgondes se répand dans le Nord de la Gaule, il n'y a pas de troupes Romaines pour faire écran.

Les Vandales Silling conduits par leur roi Frédébal, descendent vers le Rhône puis vers Tolosa (Toulouse), probablement refoulés vers le Sud par l'usurpateur Constantin III qui vient de débarquer de Britannia. Les Vandales Hasding sous le commandement de Gundéric (ou Gundoric) cheminent vers la côte Landaise et atteignent les Pyrénées qu'ils franchissent avec une partie des Alains et les Suèves en 409.

Les envahisseurs arrivent dans la péninsule Ibérique plongée dans une situation inhabituelle. Un usurpateur Maxime, est installé à Tarragone et ses meilleures troupes sont en Provence sous la direction de Gérontius. Il s'efforce de signer un foedus avec les nouveaux arrivants et, en 411, il réussit à fournir aux Vandales, aux Suèves et aux Alains des terres.

Les Vandales Silling se dirigent vers la Bétique en longeant les côtes de la Méditerranée sous la direction de leur chef Frédébal tandis que les Hasding conduits par leur roi Gundéric s'installent en Galice du nord, les Suèves vont en Galice du sud et dans le Nord de l'actuel Portugal, les Alains vont en Lusitania et en Carthaginoise.

Mais le foedus prévoit que ces Germains fournissent des troupes à l'usurpateur. La mauvaise situation des troupes de Maxime en Provence est sans doute responsable du fait que l'usurpateur quitte Tarragone pour se réfugier chez les Vandales Hasding. Mais l'usurpateur n'a pas d'argent pour payer les mercenaires et il autorise les Germains à « se servir » chez les habitants. Après 2 ans de pillages en Gaule, les Vandales acquièrent leur sinistre réputation. Gundéric étend son territoire aux dépens des Suèves...

En 418, l'empereur d'Occident Honorius envoie le roi Wisigoth Wallia mettre de l'ordre dans la péninsule. Les Vandales Silling sont quasiment exterminés et leur roi Frédébal est tué. Les Suèves et les Alains sont décimés. Les Vandales Hasding sont aussi vaincus mais perdent moins de guerriers et deviennent fédérés de Rome.

En 419, à la suite d'un conflit personnel entre le roi Vandale Gundéric et le roi Suève Hermeneric, ce dernier est piégé dans les montagnes de Galice et ne doit son salut qu'à l'arrivée du comte d'Hispanie Asterius devant qui les Vandales tournent bride et restent en paix dorénavant avec les Suèves. Les Vandales font la conquête de la Bétique qui porte en souvenir le nom d'Andalousie (pays des vandales).

La même année Gunderic se proclame Rex Vandalorum et Alanorum. Les Silling rejoignent les Hasding en Bétique.

Pendant ce temps là, Wallia tente une expédition vers l'Afrique mais le mauvais temps le fait renoncer à ce projet.

Toujours conduits par Gundéric, les Vandales prennent le port de Valencia Edetanorum (actuellement Valence) en 425 et réquisitionnant des navires et des marins Ibériques, construisent une flotte et commencent des raids vers les Balearia insulae (les Iles Baléares) et la Maurétanie. Les Vandales contrôlent bientôt la côte de Cadix à Alicante.

L'année suivante les Alains qui ne sont pas nombreux au départ, sont massacrés dans le Nord de l'Espagne et à leur tour rejoignent les Hasding.

En 427, Gundéric prend Séville et meurt, Genséric, son demi-frère (née d'une concubine) lui succède... Genséric est jeune, 28 ans,

Il prend en charge l'ensemble des Vandales ainsi que les Alains qui ont rejoint Gundéric... La Bétique est tellement pillé depuis plus de 10 ans que ce jeune Barbare soucieux d'assurer une vie confortable à son peuple est disponible pour une aventure.

Selon Procope de Césarée et Jordanès, les Romains ont perdu l'Afrique « per Bonifatium ».

Le comte Boniface, gouverneur de l'Afrique Romaine fait appel aux Vandales.

Suspendu par Gallia Placidia sous l'influence d'Aetius, Boniface refuse de venir à Ravenne, il va en Bétique rencontrer Genséric.

Ils s'entendent pour partager l'Afrique Romaine :

A Genséric les 3 Maurétanies, la Tingitane, la Césarienne et la Sétifienne

A Boniface le reste. Et une promesse d'assistance mutuelle contre toute agression complète le projet.

Genséric fait construire une énorme flotte et Boniface la complète avec des vaisseaux Romains.

Genséric part non seulement avec ses Vandales Hasding, les rescapés des Vandales Silling, des bandes d'Alains qui sont entrés en Espagne, mais aussi avec des mercenaires d'origines diverses, des Wisigoths attirés par l'aventure et 200 navires pour transporter tout cela !...

Ainsi en mai 429, les Vandales et leurs alliés débarquent en Tingitane et l'accueil est plutôt favorable. Aucun navire romain ne s'est opposé à cette invasion. La présence Romaine s'est beaucoup réduite depuis Dioclétien, les Vandales ne font que passer.

Il y a environ 80 000 personnes dont 15 à 20 000 guerriers qui ont traversé les Colonnes d'Hercule et qui foulent le sol Africain. Ils ne voient pas beaucoup de Romains. La présence romaine est ténue en Maurétanie, il reste une faible présence près de Tingis, (l'actuelle Tanger).

Aussi Genséric laisse une garnison en ce lieu stratégique.

Le contact avec les Africains est positif, les habitants ont souffert de la colonisation Romaine surtout quand les persécutions religieuses sont arrivées au IVe siècle. Les donatistes et les circoncellions, toujours présents malgré le zèle des Romains, vont aider les Vandales dans leur progression.

Genséric va pouvoir recruter des guerriers en Afrique même !

La colonne, précédée d'éclaireurs, avance au rythme des nombreux chariots, sur la route de Carthage...

Carthage ! Cette riche terre à blé qu'on cultive dans la Numidie et la Proconsulaire, que convoite Genséric. L'essentiel de ce qui reste de l'armée Romaine d'Afrique est posté sur la frontière sud, face aux nomades du désert restés indépendants. Donc le convoi entre en Maurétanie Césarienne et parvient à Altava (entre les villes actuelles de Tlemcen et Sidi Bel Abbes) à la fin de l'année 429, c'est presque le tiers du parcours.

Pour le comte Boniface, le partenaire suit toujours le plan discuté en Bétique, en 428.
Mais en 430, le voyage continue toujours vers l'est. Genséric se demande quand il va rencontrer les Romains ?

Mais Boniface ne semble pas inquiet, il est vrai qu'il est l'ennemi public pour la cour de Ravenne et qu'une arrivée d'Aetius avec des mercenaires Huns en Proconsulaire lui fait autrement peur !

Et puis de toutes façons son ennemi personnel c'est Aetius, si Genséric peut lui confier quelques milliers de ses cavaliers !

Alors le Vandale continue et il fait détruire les fortifications de Tipasa de Maurétanie, actuellement Tipaza, (longues de 2 300 mètres et flanquées de 31 tours) comme il a fait à Caesarea Mauretaniae.

Genséric s'installe à Saldae (aujourd'hui Béjaïa) dont il fait sa capitale et la fortifie. Alors le comte Boniface, des amis à Ravenne ayant remis dans les faveurs de Gallia Placidia, tente de dissuader Genséric de continuer selon Procope et le prie de revenir en Espagne avec d'importantes sommes en compensation...

Mais Genséric qui a conquis toutes les cités sauf Cirta (actuelle Constantine), Hippone (actuelle Annaba) et Carthage bien sûr, rejette ces propositions et lui répond de manière blessante... Boniface rassemble ses mercenaires Goths sans trop dégarnir le front sud et se porte à la rencontre de la colonne Vandale. Peut être Genséric, en approchant d'Hippone a-t-il pris des dispositions pour ne pas être surpris dans cette région montagneuse.

L'armée du comte Boniface est sévèrement battue dans cette bataille rangée et se réfugie dans cette ville fortifiée. Genséric avance au delà de la cité et commence le siège d'Hippone en fin mai 430.

Un an après les adversaires en sont au même point, l'épuisement, la faim et la soif sont comparables dans les 2 camps.

Pendant ce long siège, les provinces occidentales, les Maurétanies, sont délaissées par les Romains comme par les nouveaux venus.

Les nomades Berbères en profitent pour venir près de la mer, la famine oblige Genséric à lever le siège ! En même temps un contingent important de l'armée d'Orient conduit par Aspar vient renforcer le comte Boniface qui se sent capable de vaincre l'armée Vandale et c'est un nouvel échec.

Les Vandales capturent beaucoup de prisonniers et le reste doit fuir dans les rochers. Enfin la cité d'Hippone se rend, le 11 février 435, le Vandale signe avec le comte Trigetius un traité qui le reconnaît comme fédéré administrant : Les Maurétanies, une partie de la Numidie,tout ce qui est à l'Ouest de Calama (aujourd'hui Gelma).

Mais il doit payer un tribut à l'empereur Valentinien III, sans doute en produits agricoles, et envoyer en otages à Ravenne, son fils Hunéric et des nobles.

Genséric est autorisé à résider dans cette partie de la Numidie et il met à profit ce calme pour construire une flotte puissante, tout en ne perdant pas de vue son principal objectif... Carthage !

Il profite de cette paix pour établir d'une manière brutale un début d'état, reposant sur les cités qu'il a conquises. L'empereur d'Orient, Théodose II envoie une nouvelle armée conduite par Aspar qui est vaincue. Genséric respecte le traité durant 4 ans pendant lesquels, il observe attentivement les faiblesses de l'empire Romain tout en renforçant son armée.

Ne pouvant se débarrasser de ce fédéré félon, l'empereur Valentinien régularise une nouvelle fois la situation en 442 par un nouveau traité qui octroie à Genséric la souveraineté sur 2 nouvelles provinces, la Proconsulaire, capitale Carthage et la Byzacène, capitale Hadrumète (proche de l'actuelle Sousse).

Ravenne reconnaît toutes les conquêtes de Genséric ! Le royaume Vandale s'étend à présent de Portus Magnus en Maurétanie Césarienne (actuellement Arzew en Algérie) jusqu'à Syrtis Maior (la Grande Syrte en Libye). Genséric peut désormais mettre la main sur les îles de la Méditerranée mal défendues. Il va attendre 13 ans, pourquoi ? Il semble que les bonnes relations qu'il entretient avec l'empereur Valentinien III soient le motif de cette longue attente.

Genséric espère que son fils Hunéric entrera dans la famille impériale. Pendant ce temps, Genséric renforce sa déjà puissante flotte de guerre, pratique une politique de confiscation des terres Romaines et installe les éléments d'un état Vandale à Carthage.

Le roi Vandale y installe le siège de la cour dans le Palatium au centre de la ville. Beaucoup de hauts fonctionnaires Romains fréquentent cette cour car le nouveau pouvoir conserve pour les populations Africaines, l'organisation administrative Romaine. Les nouveaux maîtres du pays sont peu nombreux. Ils n'occupent donc pas l'ensemble des territoires conquis mais se concentrent dans l'est de la Numidie, dans la Proconsulaire et la Byzacène. Ils refusent toute union avec la population Berbère et monopolisent les responsabilités politiques et militaires...
Puis ils font la conquête de la Corse et de la Sardaigne ainsi que des Baléares et pillent Rome en 455.

De la même façon, ils dévastent les côtes Italiennes.

Les raids se suivent à un rythme soutenu, la Campanie et la Calabre sont plus particulièrement visées, mais les tentatives contre la Sicile échouent grâce à la détermination de Ricimer. Durant toute cette période les Vandales ne voient pas la moindre voile venue de l'Empire d'Orient, c'est peut être du à l'influence d'Aspar, un Alain favorable aux Vandales.

Enfin Ravenne réagit, le nouvel empereur Majorien, le dernier qui soit capable en Occident veut récupérer l'Afrique et s'en donne les moyens.

Genséric, est bien informé de ces préparatifs.

Majorien reconquiert le littoral de la Gaule et de l'Espagne... Cela fait longtemps qu'un empereur n'ait réussi à mobiliser ce qui reste de son empire, selon Edward Gibbon, le bois de l'Appenin est abattu pour construire cette flotte, non seulement l'Italie mais aussi la Gaule participe à l'effort, et, selon Procope : L'empereur déguisé s'est rendu à Carthage pour examiner par lui même la situation des Vandales. Quand enfin tout est prêt, une flotte de 300 galères et un nombre conséquent de petits vaisseaux se concentrent dans le port de Carthagène.

Il rassemble une armée de mercenaires Goths qu'il fait descendre dans la Carthaginoise. Genséric, bien informé tente de négocier mais en vain. Alors le Vandale réagit rapidement, il envoie ses troupes d'élite attaquer cette flotte Romaine. Et soit par les brûlots, soit par des commandos, une partie de la flotte Romaine est incendiée. Majorien rentre en Italie où il est assassiné...

Après cet empereur entreprenant, Ricimer veille à placer des titulaires plus faciles à contrôler, mais pour Genséric ce n'est pas plus simple de conquérir la Sicile car Ricimer fait face.

La guerre existe entre l'état Vandale et l'Empire d'Orient et en 465 les Vandales lancent un raid dévastateur dans le Péloponnèse, l'empereur Marcien ne riposte pas. Cependant le nouvel empereur, Léon 1er, est fermement décidé à combattre les Vandales, le raid de 465 précipite les choses.

Léon contracte une alliance avec l'empereur d'Occident Anthémius et avec Ricimer, fait un effort financier considérable pour armer une flotte importante et préparer plusieurs armées... Le plan est conséquent :
Heraclius doit partir de Cyrénaïque, traverser la Tripolitaine et attaquer par l'Est
La flotte la plus importante, dirigée par Basiliscus, le chef suprême de toute l'opération, appareille pour rallier directement Carthage.
Une autre flotte part de Sicile pour investir la Sardaigne avec le comte Marcellinus comme amiral.

Genséric est conscient de cette triple menace, il ne disperse pas ses forces, il sacrifie les provinces éloignées pour sauver Carthage.

La Sardaigne est rapidement conquise par Marcellinus, tandis qu'Heraclius avance rapidement dans la Tripolitaine.

Genséric est le dos au mur ! S'il est vaincu, l'Afrique est perdue. Mais il garde son sang froid, et sa lucidité. Il s'aperçoit ainsi que l'ennemi est bien moins déterminé qu'il ne veut paraître, ainsi Basiliscus hésite, ne se presse pas pour attaquer et lui laisse un temps précieux pour faire face.

Genséric fait semblant de céder devant la fatalité et lui envoie des ambassadeurs pour des négociations de paix qui obtiennent une trêve de cinq jours.

Basiliscus tombe dans le piège. Genséric profite de cette trêve pour renforcer l'armement de la flotte Vandale et une nuit, un vent favorable se lève... La flotte Vandale dispose de 75 brûlots prêts à servir... C'est l'occasion, le vent pousse les brûlots vers la flotte ennemie, et plusieurs navires sont incendiés. Au matin, la flotte Vandale sort du port et attaque. C'est une écrasante victoire et selon l'historien Byzantin Ioannes Zonaras, Basiliscus prend la fuite dès le début du combat et entraîne par son exemple une partie de ses officiers... Le reste de la flotte est incendié, capturé ou coulé.

Basiliscus est reçu à l'hippodrome de Constantinople par des cris de mort et envoyé en exil.

Heraclius doit évacuer la Tripolitaine.

La Sardaigne est aisément reconquise et Genséric peut conquérir la Sicile. L'absence d'opposition des 2 empires permet à Genséric de dévaster la mer Ionienne, de piller Nicopolis en Épire en 474, l'île de Zanthe en 476 et même d'atteindre Rhodes.

La flotte Vandale acquiert une réputation d'invincibilité qui décourage toute décision d'attaquer le royaume Vandale pendant une cinquantaine d'années. Mais cette flotte Vandale connaît un déclin rapide.

Dans l'empire d'Occident, la situation devient lamentable, Anthémius est assassiné et remplacé par Olybrius qui est favorable aux Vandales. Mais il ne vit pas longtemps et le dernier empereur est déposé en 476 par Odoacre qui devient roi d'Italie.

RUINES DE NICOPOLIS

Genséric préfère établir des relations pacifiques avec le nouveau maître de la péninsule qui est proche de lui sur le plan culturel. Mieux vaut pour Genséric, éliminer les sujets qui fâchent, en l'occurrence, la Sicile que tôt ou tard, Odoacre tentera de rattacher à son royaume d'Italie. Alors Genséric va déployer une diplomatie complexe pour laisser après lui un royaume plus facile à défendre.

Genséric a pris la Sicile aux Byzantins. Il faut que Zénon, l'Empereur d'Orient reconnaisse cette conquête, ce dernier, obligé de s'incliner, accepte. Il consent aussi à la souveraineté des Vandales sur les provinces Africaines et les autres îles de la Méditerranée tenues par Genséric.

En échange, le roi des Vandales reconnaît l'empereur d'Orient comme le chef de tout l'Empire Romain. Ceci acquis, Genséric négocie avec Odoacre et lui cède la Sicile sauf Lilybée en échange de la reconnaissance de la souveraineté Vandale sur toutes ses autres possessions. Cette habile négociation permet de penser que le royaume Vandale, au sein de l'Empire peut durer des siècles ! Genséric meurt un an après le 25 janvier 477 à Carthage, à presque 80 ans, ayant régné 50 ans. Il a eu 4 fils, Hunéric, Theudéric, Théodéric et Gento qui selon Procope est déjà mort... Hunéric succède à son père et fait rapidement disparaître ses 2 frères ainsi que leurs épouses et enfants.

Le royaume Vandale doit faire face aux révoltes Berbères et aux incursions nomades tout comme les Romains, mais en outre, il est fragilisé par des divisions internes et par l'opposition farouche des chrétiens Nicéens.

Les persécutions commencées par Genséric continuent et s'étendent aux manichéens ainsi que l'expropriation des terres, mais aussi la relégation de ceux qui refusent l'arianisme.

A la fin de son règne, très court, les Maures des Aurès se rendent indépendants des Vandales et la situation intérieure est mauvaise. Hunéric meurt de la peste en 484 et son cousin Gunthamund lui succède.

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Il n'y a plus beaucoup de descendants de Genséric vivants...

Hunéric en a éliminé pas mal !

Thrasamund utilise la manière douce pour convertir les réfractaires à l'arianisme...

Son règne long, la présence Vandale est consolidée, les retours d'aristocrates Romains se multiplient.

La culture latine est vivace en particulier dans l'hippodrome de Carthage et les théâtres.

Vers 500, Thrasamund épouse Amalafrida, la soeur du roi Ostrogoth Théodoric qui offre en dot le promontoire de Lilybée en Sicile.

Sur le plan diplomatique les successeurs de Genséric alterneront entre l'alliance avec l'Empire d'Orient et celle avec Théodoric qui chasse Odoacre, en 491, du trône d'Italie.

La Grèce sous la domination de Rome..htm

Mithridate lui apparut vainement comme un libérateur, et la prise d'Athènes par ... les Vandales (466), les Ostrogoths (475), les Bulgares (500), l'envahissent à leur .... Les douze années de sa domination furent désastreuses pour les Grecs ... par la fondation de trois grandes colonies romaines, Nicopolis, Patras et Corinthe; ...

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Après plusieurs années de vie commune et malgré la naissance de cinq enfants ..... Publie l'encyclique de Chalcédoine en 475 ce qui lui aliène le clergé et la ...

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