EN REMONTANT LE TEMPS... 142

14 DÉCEMBRE 2016...

Cette page concerne l'année 142 du calendrier julien. Ceci est une évocation ponctuelle de l'année considérée il ne peut s'agir que d'un survol !

UN DES PREMIER SÉNATEUR D'ORIGINE NUBIENNE.

Quintus Lollius Urbicus est un sénateur Romain, né à Tiddis en Numidie vers 110. et décédé vers 160, celui-ci mène une carrière sénatoriale exceptionnellement brillante au milieu du IIe siècle. Gouverneur de la province Romaine de Britannia (actuelle Grande-Bretagne) de 138 à 144, à la suite d'un décret de l’empereur Romain Antonin le Pieux il fait construire le Mur d'Antonin. Il termine sa carrière comme préfet de Rome.

Lollius Urbicus est un Africain Numide (Berbère) romanisé, originaire de Tiddis, agglomération appartenant au territoire de la cité de Cirta, en Numidie (actuelle Algérie). Il nous est connu essentiellement par des inscriptions latines retrouvées à Tiddis ou à proximité.

Un mausolée circulaire édifié à 4 kilomètres au Nord de Tiddis et consacré à son père, à sa mère, à deux de ses frères et à son oncle nous permet de connaître son milieu familial.

L'inscription précise en effet que son père est M. Lollius Senecio, marié à Grania Honorata, sœur de P. Granius Paulus. Ses deux frères se nomment M. Lollius Honoratus (surnom tiré du nom de la mère) et L. Lollius Senis.

Leur surnoms laissent penser qu'Urbicus est le plus jeune de la fratrie. L'accession à l'ordre sénatorial exige la possession d'un cens minimal d'un million de sesterces : La famille des Lollii est une des « grandes familles du pays ». La gens de la mère, les Granii, est bien attestée sur le territoire de la confédération Cirtéenne et constituait sans doute aussi une famille importante. Tout porte à croire qu'Urbicus est le premier membre de sa famille à entrer au sénat : Homo novus.

Deux inscriptions aux textes assez similaires nous font connaître le cursus honorum de notre personnage : Les différentes charges qu'il exerce au sein de l'administration politique et militaire de l'empire Romain.

De ces deux textes, la dédicace du socle de la statue que la ville de Tiddis lui a élevée est la mieux conservée.

Urbicus a gravi les échelons en suivant la hiérarchie de la carrière sénatoriale. Il a d'abord été chargé d'un curatèle d'entretien de voirie (quattuorvir viarum curandarum), puis fait un an de service militaire comme tribun militaire dans la XXIIe Légion Primigenia qui tient garnison en Germanie Supérieure.

Après avoir exercé la questure à Rome même, il est successivement :

Légat du proconsul d'Asie.

Tribun de la plèbe et préteur.

Dans ces deux derniers postes, il est le candidat officiel de l'empereur, signe de la recommandation explicite de ce dernier : Urbicus est donc déjà bien vu en cour et bénéficie d'appuis puissants.

Il est nommé ensuite légat de légion de la Xe Légion Gemina qui se trouve en Pannonie : Cette nomination directe à la tête d'une légion le destine à une carrière courte et rapide jusqu'au consulat.

À la tête de ses troupes il est appelé à servir dans l'expédition dirigée contre les juifs en 132-135 (Révolte de Bar Kokhba) sous l'empereur Hadrien, il obtient, en récompense de ses exploits, une lance d'honneur et une couronne d'or.

Après son consulat suffect, qu'il faut placer vers 135, il devient gouverneur de la province de Germanie Inférieure puis entre 139 et 142 légat propréteur de la province de Britannia au nord de laquelle il mate les tribus Brigantes.

Plusieurs inscriptions attestent de son œuvre : Au fort de Corbridge sur le mur d'Hadrien avec la legio II Augusta, puis à Balmuidly au mur d'Antonin.

Il termine sa carrière en tant que préfet de Rome, fonction extrêmement honorifique et prestigieuse. On considère parfois qu'il reste en poste de 150 à 160, durée particulièrement longue, mais cela n'est pas explicitement prouvé. Sa date d'arrivée en poste est après 146, mais n'est pas précisément connue, et il n'est pas sûr qu'il soit le préfet dont la mort est connue en 160.

Citant cette même inscription détaillant la carrière de Quintus Lollius Urbicus, l'historien Colin Wells fait remarquer à quel point l’empire Romain est remarquable en ce sens qu’il permet à de nombreux individus issus de milieux modestes, quelle que soit leur culture, de s’élever dans la hiérarchie.

Il conclut que « À aucune autre période de l’histoire, le 2e ou 3e fils d’un propriétaire terrien Berbère d’une petite ville de l’intérieur aurait pu faire une telle carrière qui l’amenant à occuper les plus hautes fonctions en Asie, Judée, sur le Danube, le Bas-Rhin et la Bretagne pour terminer sa carrière comme préfet de Rome, la capitale de l’empire Romain auquel toutes ces provinces appartenaient ».

Il faut cependant fortement nuancer cette présentation des origines d'Urbicus : La région de Cirta avait été précocement romanisée, sur la base sociale et politique léguée par le puissant royaume Numide dont Cirta fut la capitale et par l'apport de colons romains nombreux par Publius Sittius. Lollius Urbicus est le premier représentant des nombreux sénateurs originaires de Numidie qui sont attestés à la fin de l'époque antonine, autour de Fronton et au début de l'époque sévérienne : Lollius Urbicus est donc pleinement représentatif de l'intégration des aristocraties locales et provinciales aux ordres dirigeants de l'empire. Tant l'usage d'un mausolée circulaire que l'intégration à l'ordre sénatorial dénotent pour la famille d'Urbicus des capacités financières très importantes et d'une très bonne intégration à la culture des élites impériales.

Caledonia est vraisemblablement le pays des Calédones, peuple brittonique, dont l'ethnonyme est basé sur l'adjectif caled- « dur » que l'on retrouve en breton kaled et en gallois caled, même sens. Le suffixe "-one" se retrouve dans les ethnonymes de nombreux peuples celtes, continentaux ou britoniques (Ligons, Santons, Pictons…)

On retrouve cet adjectif dans le nom de nombreuses tribus Brittoniques et Gauloises comme les Ancalites « les très durs » de Grande-Bretagne ou encore les Calètes en Gaule. Ensuite, il est présent dans des théonymes, des anthroponymes ou des toponymes comme (Mercure) vassocaleti « dur aux soumis » ou « valet difficile », Caletius, Caletinus, Caletiu (Styrie), ainsi que Chédon (Loir-et-Cher, Calatonno au VIe siècle), peut-être de Caleto-dunon.

La Calédonie ne fut pas conquise par les Romains malgré l'expédition militaire de Julius Agricola de 82/84, et la victoire des « Mons Graupius », elle ne fait jamais partie de l'Empire Romain. Une flotte romaine en fit le tour, vérifiant ainsi le caractère insulaire de la Bretagne et Tacite note que les cheveux roux et la stature des Calédoniens plaident selon lui en faveur d'une origine germanique.

En 122 l'empereur Hadrien vient en Britannia afin de consolider la frontière avec la Calédonie et fait édifier le Mur d'Hadrien.

En 142 Quintus Lollius Urbicus reprend pour le compte de Antonin le Pieux la « Brigantia » qui avait été abandonnée depuis 100. Le nouveau limes construit sous cet empereur le Mur d'Antonin situé au nord du précédent entre le Firth of Forth et le Firth of Clyde est toutefois abandonné dès 160/165.

Entre 119 et 122, puis en 142, des soulèvements de Brigantes soutenus par les tribus insoumises de Calédonie (Écosse) se produisent sur la frontière nord de la Bretagne, obligeant à un renforcement du limes (fortification sur la frontière extérieure de l'empire) :

C’est au cours du voyage que l'empereur Hadrien (117-138) effectue en Calédonie en 121-122 que la construction du mur d'Hadrien commence pour se terminer en 128. Ce mur entouré de fossés, jalonné de fortins, de casernes, de toute une infrastructure militaire, efficace pendant plus de 3 siècles. Il s’agit pour l'Empire romain de soulager les forces armées de la pression Pictes, qui se fait de plus en plus forte, certains historiens parlent davantage d’une ligne de démarcation» que d’une ligne de fortification.

En 142, l'empereur Antonin le Pieux fait construire un autre mur, entre le Forth et la Clyde, lequel « doublait » au nord la fortification déjà édifiée par son père adoptif Hadrien.

Urbicus a très probablement mis en place un port d'approvisionnement à Carriden pour la fourniture de céréales et d'autres denrées alimentaires avant de poursuivre contre la tribu Dumnonii qui habitait South Strathclyde. Ceci fait, il s'agit d'accomplir une nouvelle barrière de gazon et de bois s'étendant sur 35 milles d'est en ouest à travers le couloir étroit de terre séparant les fleuves puissants Forth et Clyde, aujourd'hui connue comme mur d'Antonin.

Peut-être après la fin des défenses, Urbicus se tourne-t-il vers la dernière tribu écossaise des plaines, les Novantae qui habitaient la péninsule de Dumfries et de Galloway. Ces 4 tribus de plaines, enserrées entre le mur de pierre d'Hadrien au sud et le nouveau mur de gazon d'Antonin au nord, formeront plus tard une confédération contre l'oppression romaine connue collectivement sous le nom de Maeatae .

Lollius Urbicus - Preuves épigraphiques

Quintus Lollius Urbicus — Wikipédia

https://fr.wikipedia.org/wiki/Quintus_Lollius_Urbicus

Quintus Lollius Urbicus est un sénateur romain, né à Tiddis en Numidie vers 110 ap. J.-C. et ... qu'il faut placer vers 135, il fut ensuite gouverneur de la province de Germanie inférieure puis entre 139 et 142 légat propréteur de la province de ...

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