1081... EN REMONTANT LE TEMPS

31/05/2014

Cette page concerne l'année 1081 du calendrier julien. Ceci est une évocation ponctuelle de l'année considérée il ne peut s'agir que d'un survol !

TENTATTIVE DE CONQUÊTRE DE L'EMPIRE BYZANTIN :

LA BATAILLE DE DYRRACHIUM,

l'EMPIRE BYZANTIIN

Au XIe siècle, l'Empire Byzantin subit de nombreux remous politiques. Le pouvoir mal assuré par des souverains, époux de Zoé et de Théodora (héritières du trône), engendre des dissensions et des rivalités...
Les ennemis aux frontières s'agitent et menacent l'intégrité de l'Empire.
La décadence des institutions affaiblit l'administration.
Les finances au plus bas ne rentrent plus dans les caisses du trésor impérial.
Le faste de la cour n'arrange en rien la situation.
Les propriétaires de domaines soumis aux recrutements militaires préfèrent payer un impôt plutôt qu'envoyer des hommes combattre, l'Empire est donc obligé d'employer des mercenaires pour défendre un état dont les richesses et le luxe légendaires attisent toutes les convoitises.

Alexis Ier Comnène, né en 1048, est le neveu de l’Empereur Isaac Comnène, élevé par sa mère Anne Dalassène comme un prétendant au trône impérial, il épouse très tôt une carrière militaire. Accédant rapidement au grade de général, il parvient à s’attirer de nombreuses sympathies en éliminant de nombreuses menaces pour l’Empire (Roussel de Bailleul en 1076, Nicéphore Bryenne en 1079, Nicéphore Basilakes et Nicéphore Mellissenos en 1080, etc.)...

En 1081, l'Empire Byzantin étant passé aux mains des Comnène, riche famille de l'aristocratie militaire Byzantine, incité par Jean Doukas, Alexis Ier détrône Nicéphore III et l’enferme dans un monastère... Afin de ne pas être rejeté par la population, le nouvel Empereur reconnaît les droits au trône de Constantin Doukas, le fils de Michel VII, et le fiance à sa fille Anne Comnène. (A noter qu’à la naissance de Jean II Comnène en 1087, Constantin Doukas est écarté du pouvoir, et meurt peu de temps après... Anne, quant à elle, épouse par la suite Nicéphore Bryenne, le fils du général éponyme...). Lors de l’accession d’Alexis Ier au pouvoir, l’Empire Byzantin est dans un triste état.

ALEXIS COMNENE

L'empire Byzantin est plongé dans le chaos et émerge d'une période de guerre civile prolongée résultant de la défaite de Manzikert... L'armée est très efficace, bien entraînée et bien équipée, c'est une force capable de combattre en Égypte, en Hongrie, en Italie et en Palestine... Cependant, comme c'est le cas de nombreux aspects de l’État Byzantin sous les Comnène, la plus grande faiblesse de l'armée est son organisation qui repose sur un seul chef, qui doit être assez puissant et compétent pour pouvoir diriger et mener à bien les opérations... Pendant les règnes d'Alexis Ier, Jean II et Manuel Ier, entre 1081 et 1180 environ, l'armée garantit à l'empire une période de sécurité qui permet à la civilisation byzantine de s'épanouir.
La crise financière qui frappe le pays depuis près de 10 ans n’a toujours pas été endiguée, et de nombreux ennemis tentent alors d’abattre l’Empire :
Le trésor est quasiment vide.
Les Turcs ont envahi une partie de l'Asie Mineure et du Moyen-Orient.
Les Balkans s'agitent.
Les Normands sont en Italie.

Pour commencer, Alexis Ier décide de s’attaquer à la grave crise financière qui frappe l’Empire Byzantin. L’Empereur décide d’augmenter les impôts, taxant drastiquement les nobles et le clergé... En outre, Alexis Comnène remplace les peines de prison par des peines financières, bien plus utiles à l’État... Néanmoins, il décide de restaurer le prestige de l'Empire en commençant par se mesurer aux Turcs qui menacent de trop près Constantinople. Puis il se tourne vers les terres Italiennes...

« Avant que l'empereur n'ait le loisir de se délasser de si grands travaux, dit la princesse Anne Comnène, il apprend l'arrivée d'une armée innombrable de Francs. La connaissance qu’il a de la valeur invincible de cette nation, de son inconstance et de son infidélité , le remplit de frayeur... Bien loin néanmoins de perdre courage, il fait tout ce qu’il peut pour se mettre en état de leur résister.

Alexis Ier décide de s’allier avec les familles aristocratiques de Constantinople, plaçant ces dernières à la tête de l’administration impériale (par peur des risques d’insurrection.)... l’Empereur n’a pas de problèmes vis-à-vis de la noblesse, mais cela entraîne la disparition du système méritocratique, en effet, au fil des années, seules les personnes issues de la noblesse peuvent accéder aux plus hautes charges de l’Empire...

MANUSCRIT DE THESSALIE

Ayant fait cela Alexis Ier peut enfin s’attaquer à ses ennemis.

Pour financer ses campagnes contre les Normands Alexis Ier use des richesses de l'Église orthodoxe mises à sa disposition par le patriarche... Il doit également ouvrir les marchés de l'empire aux commerçants des villes Italiennes en compensation de l'aide qu'elle lui apportent contre les Normands...

Venise obtiendra par le chrysobulle de 1082, le droit de négocier en franchise dans les principaux ports de Syrie, d'Asie mineure, des îles Grecques, de Grèce, d’Épire, de Macédoine, de Thrace et de Constantinople elle-même... Si à court terme l'assistance militaire apportée par les navires Italiens protège l'Empire sur son flanc ouest, à long terme les privilèges accordés aux marchands placeront l'Empire sous leur domination économique. Passage entre l'orient et l'occident, le nord et le sud, l'Italie est au centre des intérêts économiques, politiques et culturels de la Méditerranée. Elle possède donc une valeur particulière aux yeux de cet Empire, antique descendant de la prestigieuse Rome. Bien que Byzance ne sache pas toujours la protéger contre les attaques incessantes de l'occident et de l'Afrique, elle ne l'abandonnera jamais...

Les Normands de Robert Guiscard, après avoir chassé les Byzantins d’Italie méridionale, s’attaquent à présent aux Balkans...

Les Pétchenègues, quant à eux, lancent des raids contre les possessions Byzantines depuis plusieurs années, ceux-ci ne leur opposant aucune résistance, ils décident alors de continuer à dévaster le pays...

Enfin, en Asie mineure, les Seldjoukides se sont emparés de l’Anatolie, et de nombreuses régions ont proclamé leur indépendance.

Au mois de juillet 1081, Robert Guiscard et son fils passent la mer avec 50 000 hommes , prennent Corfou , et assiègent Dyrrachium (Durazzo, Duras). Alexis Ier Comnène marche au secours de cette place, et, livre, aux Normands, une bataille où il est défait (18 octobre). Cependant Dyrrachium tient bon, et le duc ne peut prendre cette ville qu’après s’être rendu maître par trahison, d’une partie des fortifications la ville tombe en février 1082... Avant de partir, Robert Guiscard confie la suite des opérations à son fils Bohémond de Tarente. Ce dernier est dans un premier temps à la hauteur de la tâche, car il parvient à infliger deux nouvelles défaites aux Byzantins, en 1082 et 1083... Cependant, grâce à l’intervention de la flotte Vénitienne qui coupe les communications Normandes, Alexis Ier peut alors contre-attaquer et s’emparer de la Thessalie...

BATAILLE DE DYRRACHIUM

Les Normands Vainqueurs de Dyrrachium (Albanie) pénètre en Macédoine, mettent le siège devant Larissa, principale place de la Thessalie (Grèce), mais Alexis Ier, avec le secours des Turcs Seldjoucides, le repousse et le force à se replier en Italie où Robert Guiscard est rappelé pour prêter main forte au pape Grégoire VII, Bohémond de Tarente, son fils, continue la guerre, et remporte en 1085 deux victoires sur Alexis Ier... La guerre continue ensuite sur mer : Les Vénitiens, Alliés de l’empire, livrent aux Normands plusieurs batailles navales avec un succès varié... L’empire Grec aurait difficilement échappé au danger, si Robert Guiscard n’était mort, le 17 juillet 1085 , devant Céphalonie (Grèce) qu’il assiège.
En 1087, la position d'Alexis Ier est au plus mal quand lui parvient l'annonce d'une nouvelle invasion. Cette fois, les envahisseurs : une horde de Petchenègues de 80 000 hommes venus du nord du Danube et se dirigeant vers Constantinople. Sans assez de troupes pour repousser cette nouvelle menace, Alexis emploie une diplomatie adroite pour vaincre ses ennemis. Après avoir soudoyé les Coumans, un autre peuple Turcophone, pour les faire venir à son aide, il s'avance contre les Petchenègues, qui, pris par surprise, sont annihilés à la bataille de la colline de Lebounion le 29 avril 1091...

Bataille de Dyrrachium (1081) — Wikipédia

fr.wikipedia.org/wiki/Bataille_de_Dyrrachium_(1081)

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‎Toile de fond - ‎Préludes - ‎Le siège de Dyrrhachium - ‎La bataille

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Bataille de Dyrrachium (1081) - The Book Depository

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