EN REMONTANT LE TEMPS... 344

29 MAI 2016...

Cette page concerne l'année 344 du calendrier julien. Ceci est une évocation ponctuelle de l'année considérée il ne peut s'agir que d'un survol !

GUERRES D'USURES DES PERSES CONTRE LES LÉGIONS

ROMAINES D'ORIENT.

Singara (en grec : Σίγγαρα τὰ) est un poste fortement fortifié à l'extrémité nord de la Mésopotamie, qui pendant un certain temps, comme il ressort de nombreuses pièces de monnaie retrouvées à notre époque, a été occupé par les Romains comme une colonie avancée contre les Perses. C'est le camp de la Ière Légion « Parthica ».

Sa position, au Sud-Est de Nisibe, n'a pas été clairement établie par les auteurs anciens, Stéphane de Byzance la décrit comme une ville arabe, près d'Edesse, et Ptolémée la place sur le Tigre. Il ne fait cependant aucun doute qu'elle, ainsi que la montagne près d'elle, appelée par Ptolémée "ὸ Σίγγαρας ὄρος", correspondent aujourd'hui au district de Sinjâr (en kurde Şengal ) dans l'Irak actuel...

Singara a d'abord été prise par les Romains au cours des campagnes Orientales de Trajan, lorsque le général Lusius Quietus s'empare de la ville sans combat au cours de l'hiver 114. Quoiqu'elle soit abandonnée après le retrait Romain de Mésopotamie en 117, la ville a de nouveau fait partie de l'Empire Romain avec la campagne Parthe de Septime Sévère en 197, qui élève la ville au rang d'une colonie Romaine, comme en témoigne la légende trouvée sur quelques pièces de monnaie frappées là pendant le règne de Gordien III : « ΑΥΡ. CΕΠ. ΚΟΛ. CΙΝΓΑΡΑ. » , qui est la transcription grecque pour le nom latin de la ville, « Colonia Aurelia Septimia Singara ».

Elle est restée l'un des avant-postes les plus à l'Est de l'Empire Romain au cours du IIIe siècle.

Singara a été le théâtre d'un conflit nocturne célèbre lors du siège de la ville en 344 par le roi Sassanide Shapur II , son résultat est si peu clair que les 2 parties revendiquent la victoire.

Encore plus tard, en 359/360, au cours du règne de Constance II , il est rapporté qu'elle subit un siège célèbre, et a finalement été emportée par les Perses grâce à une tempête providentielle, quoique vaillamment défendue par les habitants ainsi que 2 légions. Le pays alentour est mentionné par Ammien Marcellin et Théophylacte Simocatta comme étant extrêmement aride, ce qui la rend aussi difficile à prendre, ville militarisé, poste fortement fortifié à l'extrémité nord de la Mésopotamie. Sa position, au Sud-Est de Nisibe, n'a pas été clairement établie...

SAPOR II

Le fils posthume d'Hormizd II, Sapor II, monte sur le trône vers 309, c'est alors un enfant et une longue régence voit sa mère et les Grands de l'Empire gouverner. C'est une période de paix avec Rome qui connaît la longue guerre civile se terminant par le triomphe de Constantin.

Le royaume kouchan profite d'un certain dynamisme pour gagner des territoires. Une fois aux commandes, la première campagne du roi des rois est destinée aux provinces Orientales.

La puissance Kouchane est écrasée, le territoire est rattaché à l'empire.

Une révolte Lakhmide est écrasée... Une fois tranquillisé de ce côté, Sapor II veut effacer ces traités de paix qui amputent l'Empire Sassanide de nombreuses provinces Occidentales.

Les hostilités envers l'empire de Constantin commencent vers 337 et l'objectif de Sapor est la prise des grandes forteresses en Mésopotamie Romaine, Nisibis, Singara et Amida.

L'empereur Constantin meurt à Nicomédie avant de lancer sa campagne. Sapor lance 3 offensives en vain contre Nisibis et si les combats contre Constance II sont favorables la décision ne vient pas.

Le siège de Singara en 344 est violent, les légionnaires ont l'avantage et le siège doit être levé par l'armée Sassanide tandis que la Transoxiane est pillée par des nomades.

Puis la stratégie Romaine devient plutôt défensive : On construit des forts avec Nisibis comme centre principal.

Cette cité est assiégée 3 fois par Sapor mais les défenses tiennent jusqu'en 360.

Sapor II prend peu à peu le dessus. C'est vers 350 qu'une nouvelle invasion survient à l'Est... ce sont des Huns Blancs appelés « Chionites Hephtalites ». Ces combats sont suffisamment âpres pour que les négociations s'engagent et aboutissent à l'accord suivant : Le Shah fournit des terres où les envahisseurs peuvent s'installer tandis que Grumbates, leur roi, fournit des troupes au roi des rois pour lutter contre les Romains.

Alors Sapor peut se consacrer à son principal ennemi qui tente d'obtenir un règlement pacifique mais en vain.

Alors que Constance est mobilisé sur le Danube, Sapor décide une vigoureuse campagne en territoire Romain, concrétisée par la reprise de l'Arménie, l'invasion de la Syrie et la prise, au bout de 73 jours de siège, de la cité romaine d'Amida, sur le Haut Tigre, vers 359.

Ce retard et les pertes significatives, on parle de 30 000 vétérans, détermine la fin précipitée de la campagne.

En 360, l'armée Romaine envahit l'Arménie mais se retire, frappée par la famine. L'empereur Constance demande à son César, Julien des renforts de Gaule que celui ci ne peut lui envoyer... En effet, les Gaulois se sont révoltés contre la décision de l'empereur et ont proclamé Julien empereur.

En temps de guerre, il faut prévoir des réserves suffisantes par elles-mêmes, car le pays à envahir est en grande partie désertique, s’il ne l’est pas, l’ennemi tâche de le rendre tel temporairement : Bien souvent, les récoltes déjà mûres sont dévastées, et lorsqu’une place assiégée doit renoncer à la lutte, on en brûle les greniers et magasins avant de capituler.

En temps de paix, les difficultés sont moindres, grâce à la prospérité économique de la Syrie, pourtant, au cours des années, lorsque les Romains pénètrent davantage à l’intérieur du pays, et multiplient les postes avancés, perdus dans les pierres et les sables, un service régulier de ravitaillement devient tout ensemble plus onéreux et plus nécessaire... La création des limitanei change le problème sans le supprimer.

Donc, en temps de paix les gens de guerre reçoivent une solde et des fournitures.

La première est à peu près connue pour les différentes périodes, les divers genres de troupes et les principaux grades... (voir les ouvrages généraux.) Quant aux fournitures (annona), elles demeurent beaucoup plus mystérieuses, elles doivent varier suivant les régions, selon que le militaire est cantonné avec un corps nombreux ou fait partie d’un détachement relégué dans quelque fort isolé.

Nous sommes informés du moins qu’il y a dans chaque légion une dizaine de frumentarii chargés de ce service d’approvisionnements.

Deux inscriptions rappellent ces frumentarii des armées de Syrie et d’Arabie. Il semble bien qu’ils n’aient eu à pourvoir qu’aux besoins des soldats, et non à ceux des officiers.

S’il en faut croire un pseudo-document de l’Histoire Auguste, une lettre de Valérien à un Zosimion inconnu, procurateur de Syrie, ce serait ce dernier qui ait eu dans ses attributions de remettre soldes et fournitures à Claude (plus tard Claude II le Gothique), alors tribun d’une légion V Martia Fortissima, des plus suspectes...

Dans la longue et curieuse nomenclature qu’on y trouve, il y a sûrement des détails exacts, Pollion a pu se procurer des listes de subsistances militaires, mais les tableaux administratifs utilisés par lui sont sans doute, pour la plupart, du IVe siècle, les autres de diverses époques, et il a enjolivé le tout.

Ces fournitures, faites sur le trésor privé, comprennent toutes sortes d’articles.

Vivres : Blé, orge, lard, vin, huile de 2 qualités.

Pour l’écurie, chaque année : 6 mulets, 3 chevaux, 9 mules, 10 chameaux, et du fourrage pour ces animaux.

Il y est joint : Des peaux à faire des tentes, des effets vestimentaires : Tuniques, manteaux, avec leurs accessoires décoratifs, fibules, ceinturon, anneau, bracelet.

Des armes, casques, boucliers, lances, javelots, etc.

Des serviteurs, cuisinier, muletier, secrétaire, architecte, veneurs, charron, valet de bains, confiseur, etc., etc.

Beaucoup de ces articles sont à restituer au terme du commandement (quem refundat). Le tribun (ou son procurateur) ne peut rien demander aux provinciaux, surtout en argent.

Cette interdiction de l’adaeratio est fréquente au IVe siècle, mais elle n’a pas duré, surtout en Orient : Au commencement du Ve siècle, Honorius et Théodose II ne se préoccupent plus que de donner à cet équivalent pécuniaire un caractère de fixité.

Les provinces et les localités se sont sûrement résignées à fournir aux troupes des subsides et subventions, même très élevés, n'est-ce que pour échapper à l’obligation de Les loger et de subir leur tyrannie à domicile.

Il est probable que les empereurs, toujours prêts à légiférer, se sont efforcés au moins d’empêcher que ce rachat ne deviennent trop lourd.

La même constitution de 409 nous montre l’extension du paiement de la solde aux enfants, aux familles des gens de guerre, conséquence naturelle du principe qui assujettit personnellement au service le filius veterani comme le colon, et fait de lui un déserteur lorsqu’il néglige de se présenter aux agents de recrutement.

Le limitaneus, et même la plupart des soldats de province, ont peu à peu beaucoup perdu de leur caractère militaire, on les emploie à toutes sortes de besognes, et il est vraisemblable qu’eux-mêmes cherchent à louer leurs bras à des civils, pour accroître leurs ressources.

L’annone n’est pas payée seulement aux troupes Romaines, c’est-à-dire faisant partie officiellement de l’armée impériale, les princes fédérés, gouvernant des états-frontières, ont droit aux mêmes fournitures conçues en principe comme prestations en nature, mais naturellement converties en argent. Les traités d’alliance prévoient ces annonae fœderaticae, en spécifient le montant et le mode de paiement. En ce qui concerne les soldats d’empire, on ne peut fixer les échéances de ces versements. Χειμώνος γάρ ήδη που ένεδήμει καιρός καί ή έγκύκλιος τών χρημάτων έπίδοσις τώ 'Ρωμαϊκώ έχεΐτο συντάγματι.

Ce texte est peu explicite, d’autant plus que χρήματα a un sens extrêmement vague et s’applique aussi bien aux deniers ou aux vivres.

Quand les militaires sont réunis par petits groupes dans des fortins dispersés, il est bien possible que l’annone ne soit pas individuelle, en tout cas, le soin incombe en outre au gouvernement d’accumuler des réserves pour les cas de guerre et de siège éventuel. Arrien, commandant en Cappadoce et chargé d’une inspection en Colchide, rend compte à Hadrien de ce qu’il a fait :

A Apsarus, j’ai remis leur solde aux hommes, passé en revue les armes, les remparts, les fossés, les malades et les approvisionnements de vivres.

A Sébastopolis (Dioscurias) le même jour nous avons pu payer aux troupes leur solde, et voir les chevaux, les cavaliers..., l’hôpital, les approvisionnements, puis faire le tour des murs et des fossés.

Ces règlements de comptes ont inévitablement de l’irrégularité.

Quand aux Arsacides succéde une autre dynastie, les choses changent de face : Ce nouvel ennemi a des ambitions réelles et le désir de les faire valoir, en outre, les guerres devenant plus fréquentes, en même temps que plus soudaines, les pertes de matériel se multiplient :

Il faut combler les vides des magasins.

L’armure des soldats se fait plus compliquée : Le fer prédomine sur le cuir, et la cuirasse est attribuée à un plus grand nombre de combattants, par suite, l’intendance des vêtements se transforme, s’amplifie. Enfin jadis on avait besoin de machines pour l’attaque des places, bien rarement pour la défense...Les Perses font des sièges autant qu’ils en soutiennent il faut dans les villes et castella des batteries de précaution.

En temps de guerre Dès les premiers jours, les Romains éprouvent l’extrême difficulté du ravitaillement dans les régions nouvelles où ils sont venus tenter fortune. L’Arménie leur est une terre inexplorée, les campagnes du début ont en outre été occasionnées par les circonstances, et non préparées de longue main. L’habileté militaire des chefs suffit d’abord à tout, des exploits comme la prise de Tigranocerte, le pillage du palais de Zarbiénos, mettent aux mains du général et de ses troupes d’énormes quantités d’or et d’argent, avec 300.000 médimnes de blé : On admire Lucullus d’avoir su, sans puiser une drachme dans le trésor public, fournir aux frais de la guerre par la guerre même.

Julien est parti prudemment muni de tout le nécessaire : Mes bateaux de rivière, écrit-il, sont pleins de blé et plus encore de biscuits secs et de vinaigre. Une masse de chariots accompagnent outre son armée, et il arrive qu’on puisse, chemin faisant, améliorer son ordinaire en décochant des flèches sur les troupeaux de cerfs qui gambadent dans la plaine. Enfin le pillage du camp Perse, après la défaite des ennemis, met en possession des Romains une telle abondance de provisions qu’on peut craindre une prodigalité abusive et nuisible au bon ordre.

Julien se croyant à l’abri de tout besoin aussi, détruit palmiers, vignobles, magasins, pour faire expier aux Perses ce dont ils se sont rendus coupables à Nisibis, Bezabde, Singara.

Mais celte richesse ne dure pas, la misère commence avec la retraite : Les Perses eux-mêmes brûlent les récoltes avant le passage des Romains, ou lâchent les écluses du Tigre pour inonder la plaine.

Au siège de Maiozamalcha, pendant que l’infanterie attaque, la cavalerie doit battre la campagne pour découvrir des vivres. La disette se fait sentir encore après la paix signée, pas d’herbe même... Une fois, 2 officiers emportent du château Perse d’Ur des vivres pour quelques jours mais ensuite quand on trouve par hasard, très rarement, un boisseau de farine, il se vend au moins dix aurei.

On a soin d’accumuler des réserves derrière soi, dans les places principales, pour leur permettre de résister longtemps à un siège, ou de fournir, en cas d’urgence, des ressources nouvelles, plus vite réunies et transportées :

Les sources Syriennes ne permettent guère de contrôler ou de compléter les notions générales sur le sujet. Cette lacune est encore due principalement à la rareté des inscriptions. Médecins et ambulances sont certes nécessaires dans des campagnes aussi pénibles que celles d’Orient, les auteurs parlent des pertes subies, des souffrances de l’armée, rarement des soins donnés aux malades ou aux blessés.

Pourtant, au cours de la bataille de Carrhae, malgré le désastre essuyé, est-il dit, on parvient à emmener les blessés qui ne peuvent fuir. Arrien, en tournée dans la Colchide, inspecte, en même temps que les armes, les approvisionnements et l’état des forteresses.

Dans le Strategicon de Maurice, de brèves dispositions sont prévues : l’idée essentielle est qu’il faut désigner d’avance les ambulanciers (deputati), pour ne pas distraire les hommes du combat. Il est probable que, dans les sièges, les soins à donner aux blessés appartiennent aux prêtres et religieux de la cité.

La voirie d’alors s’accommode de pentes rapides, de coudes prononcés, les chariots ne passent presque jamais. il ne circule que des bêtes au pied sûr, marchant sans doute à la file comme aujourd’hui.

Peu de tranchées ou de terrassements, tout cela est particulièrement vrai des routes de Phénicie : Là il y a quelquefois des difficultés énormes à surmonter, mais on se borne au strict indispensable, il faut voir ce que Renan dit de ces voies qu’il a observées. Ce sont des voies improbables... Une viabilité approximative passe pour très suffisante, Renan signale des terrains en pente rapide où, pour ouvrir le chemin, on a simplement taillé des échelons. Généralement le rebord est marqué de chaque côté par des cailloux plus volumineux.

Au milieu ce sont des galets ronds, de dimensions variables.

La largeur moyenne atteint 5 mètres environ, l’arête médiane avec double pente signalée par G. Schumacher ne se reconnaît que dans des cas extrêmement rares.

Parfois ce sont des blocs de lave que l’on foule, et que l’exercice prolongé a peut-être seul aplanis.

Tout dépens des ressources locales.

A l’aménagement des routes se rattache naturellement la construction des ponts sur les rivières, même guéables, ce sont encore travaux de garnison.

A plus forte raison l’armée est-elle chargée des ouvrages d’ordre rigoureusement stratégique, comme les turres, castella, muri, munitiones, fossae, termes qui reviennent constamment dans les textes législatifs, et qu’on pourrait retrouver en épigraphie si la qualité des pierres de Syrie s’y était prêtée davantage aux commémorations. Dans quelques champs de ruines on remarque parfois aussi des briques, dont l’estampille atteste la main-d’œuvre légionnaire.

Les garnisons d’Orient ne sont pas aussi nombreuses que le fait supposer la très grande étendue des régions à couvrir, mais la population civile ne l’est pas davantage aux confins du désert. Non seulement tous les castella doivent être élevés par les soldats eux-mêmes, mais des villes sorties brusquement du sol, comme Resapha, en un point où il n’y a auparavant que quelques solitaires, ne peuvent naître, à la suite d’une décision du prince, de l’effort bénévole des particuliers.

En 337, juste avant la mort de l'empereur Constantin Ier (324–337), Shapur II brise le traité de paix de Nisibe conclu en 297 entre Narseh (293–302) et l'empereur Dioclétien (284–305), qui a été respecté pendant 40 ans. Un conflit d'une durée de 26 ans commence alors en 2 séries de guerres, la première ayant lieu de 337 à 350. Shapur II tente alors de conquérir, avec des succès variés, les grandes forteresses de la Mésopotamie Romaine : Singara, Nisibis (qu'il attaque 3 fois en vain) et Amida. L'empereur Romain Constance II (353–361) est toujours vaincu sur le champ de bataille.

Néanmoins, Shapur II ne fait presque aucun progrès le pouvoir militaire de son royaume n'est pas suffisant pour une occupation durable des territoires conquis.

Les Perses Sassanides, l'histoire - Antikforever

www.antikforever.com/Perse/Sassanides/suite1.htm

En 344, Châhpûhr II tenta alors de prendre Nisibe (ou Nisibis ou Nusaybin ou Nisibia ... après un siège de 73 jours, puis l'année suivante, en 360, il prit Singara.

Vous avez consulté cette page 2 fois. Dernière visite : 25/05/16

Libanius et la vie municipale à Antioche au IVe siècle après J.-C.

https://books.google.fr/books?isbn=2351594843

Paul Petit - 2014 - ‎History

L'ambassade eut donc lieu entre les années 348 et 351, dates du séjour de Julien ... L'ambassade se placerait par suite entre 344 et 349, dates du séjour du ... se glorifia officiellement d'avoir vaincu les Perses à Singara, PIGANIOL, op. cit., p.

La puissance sassanide - Le site de l'histoire militaire du monde entier

miltiade.pagesperso-orange.fr/sassanides.htm

Dans le Fars, dès l'année 211, un vassal du roi parthe Artaban V, nommé .... Le siège de Singara en 344 est violent, les légionnaires ont l'avantage et le siège ...