1052... EN REMONTANT LE TEMPS

Cette page concerne l'année 1052 du calendrier julien. Ceci est une évocation ponctuelle de l'année considérée il ne peut s'agir que d'un survol 

EMMA « PIERRE PRÉCIEUSE DE NORMANDIE »

(La légende d'Emma de Normandie - Reine au temps des Vikings 987-1052)

Avec le fruit de ses ressources, la seigneurie d'Hayling rapporte à Jumièges environ 1.100 écus d'or chaque année. Juteux



! Tellement juteux que les moines de la cathédrale de Winchester ne veulent pas lâcher le morceau. Ils tiennent Hayling d'un don de la reine Emma de Normandie, en 1049. Jolie légende...



Emma de Normandie mère du roi d'Angleterre, Édouard le Confesseur, est accusée vers 1045 de sympathies charnelles pour Alwyn, l'évêque de Winchester. Pour prouver son innocence, Emma s'expose alors à l'épreuve du feu. Les yeux bandés, il lui faut marcher sur un parcours où l'on a disposé de façon aléatoire 9 socs de charrue rougis au feu. Elle sort indemne de ces embûches et offre à Winchester autant de seigneuries que de socs de charrues franchies. Hayling était du nombre. Pourquoi ? Pour triompher, Emma a imploré Swithun, le Saint Patron de la cathédrale de Winchester. Elle remercie ainsi ses serviteurs.

Dans cette anecdote douteuse, on voit un premier lien avec Jumièges. Un ancien abbé de Jumièges, Robert Champart, promu depuis archevêque de Cantorbury, passe pour l'accusateur principal d'Emma de Normandie. Alors, quand le roi se jette aux pieds de sa mère pour implorer son pardon, Champart bat sa coulpe... Il quitte l'Angleterre, va se repentir à Rome et se retire à Jumièges. Là, les chroniqueurs de l'abbaye ont une version de l'affaire qui lave Champart de ces accusations.



C'est un certain Godwin qui le fait passer pour calomniateur. Le peuple le croit. Et Champart quitte bien l'Angleterre. Mais le roi découvre la vérité et rappela Champart de Jumièges. On court au devant de lui. C'est une grande fête à laquelle prennent part Emma et son prétendu amant. Après quoi, Champart saisit la crosse épiscopale de Londres.

Si l'anecdote des socs de charrues est douteuse, le don d'Emma l'est encore plus.
Il est dit tantôt qu'elle reprent la moitié de la seigneurie d'Hayling. Tantôt qu'elle la donne à Winchester. Dans les deux cas de figure, elle accorde l'autre partie du domaine à un moine, Wulfweard le Blanc, dit encore Ulward... Pourquoi ? Mystère. Mais il est entendu qu'à la mort d'Ulward, il sera enterré là. Après quoi, sa part reviendra au prieuré qui la cultivait déjà pour lui...

Ces dispositions sont contenues dans le cartulaire de l'église Saint- Swithun, Ulward meurt sous Guillaume le Conquérant. Mais ce dernier donne sa portion à Jumièges. Protestation de Winchester. Le roi fini par reconnaître le présent d'Emma de Normandie. Seulement, Jumièges ne renonce pas pour autant à son cadeau royal. De cet imbroglio, naîtra une longue dispute entre Winchester et Jumièges pour le prieuré d'Hayling...

On imagine à tort que Guillaume le Conquérant est le premier Normand à s'asseoir sur le trône d'Angleterre. Une soixantaine d'années avant Hastings, il est précédé par une jeune fille prénommée Emma.

Celle-ci est la fille de Richard Ier, duc de Normandie et de sa concubine Gonnor

En 1000, une expédition Anglaise sur le Cotentin échoue. Pour sceller la paix son frère Richard II lui fait épouser Ethelred II dit Le Malavisé, roi d’Angleterre, qui est veuf.

Au printemps de l’an 1002, en Angleterre le souverain Saxon Æthelred II guette avec impatience l’arrivée en son royaume d’une princesse Normande prénommée Emma.
Nul ne peut alors soupçonner l’incroyable destinée qui attend cette toute jeune fille. Sur fond d’attaques Scandinaves incessantes, elle épouse successivement 2 rois, donne le jour à 2 autres, et s’impose sur la scène politique de sa terre d’adoption, et devient la grande figure féminine de l’âge Viking préparant ainsi l’avènement de son petit-neveu, Guillaume le Conquérant.
Emma de Normandie est un personnage d’exception, auquel Winston Churchill attribue une place unique dans les annales Anglaises, écrivant à son propos que « peu de femmes se sont trouvées placées au centre d’une convergence de forces aussi considérables ». Elle nous entraîne au cœur d’une fabuleuse épopée où souffle l’air du grand large. Elle nous emporte à la recherche de ses aïeules, de ces femmes méconnues qui assurèrent la continuité dynastique des premiers ducs de Normandie. Elle nous ouvre la porte de ses palais, nous invite à sa table et nous guide au milieu des tragiques rivalités de cette cour. Elle nous engage à méditer sur la naissance et l’accouchement en l’an Mil, sur le mariage et la vie de couple, la maladie et la santé, la vieillesse et la mort, nous convie à un voyage fascinant dans l’Europe du haut Moyen Âge, depuis les côtes déchirées de la Norvège jusqu’aux belles plages de Normandie, des vertes campagnes Anglaises aux îles du Danemark.

Mariée au roi d'Angleterre Aethelred II puis à son successeur, le Danois Knut le Grand, elle offre ensuite le trône d'Angleterre à son fils cadet Hörthaknútr puis à son fils aîné Édouard le Confesseur...

Première couronne : Aethelred II

Fille du duc de Normandie Richard Ier et sœur du duc Richard II. C'est ce dernier qui décide, au commencement de l'année 1002, de la marier avec le roi d'Angleterre Ethelred II (ou Æthelred II).

Elle compte alors une quinzaine de printemps et a environ 20 ans de moins que l'homme auquel on l'unit. Veuf à une ou deux reprises, Æthelred est déjà le père d'une dizaine d'enfants. Emma de Normandie arrive donc en terre inconnue et se perd dans une immense famille dont elle ne parle même pas la langue. Le plus vieux de ses beaux-fils a à peine son âge...

Bien vite, la jeune princesse découvre que l'homme auquel on l'a unie sans lui demander son avis est un monstre inapte et sanguinaire. C'est notamment lui qui ordonne le massacre de tous les Danois d'Angleterre le fameux Jour de la Saint Brice, dans une sorte de Saint-Barthélemy du Nord.
Les textes laissent entrevoir qu'elle n'éprouve que du mépris pour ce roi faible, cruel, incapable d'endiguer les assauts Scandinaves, prêt à toutes les bassesses. Elle lui donne néanmoins deux fils, Édouard et Alfred, ainsi qu'une fille nommée Godgifu... Durant ces années « d'apprentissage », elle affirme son caractère et prend goût au pouvoir.

L’Angleterre doit perpétuellement faire face aux raids Vikings. Ethelred se rend si impopulaire, que la population accueille Sven le Danois et le reconnaît roi en 1013. Ethelred, Emma et leurs deux  fils Alfred et Édouard se réfugient en Normandie auprès de leur oncle.

Les Vikings Danois envahissent l'Angleterre, lorsque le chef des Vikings, Sven Ier, dit Sven barbe fourchue, meurt, la pression scandinave sur l'Angleterre devient si forte, qu'Emma de Normandie et sa famille doivent s'exiler à la cour de son frère Richard II (duc de Normandie. Le couple royal peut revenir dans l'île dès l'année suivante, mais les 2 plus jeunes enfants restent à la cour ducale pour y être élevés en sécurité. Seul Édouard, l'aîné, semble les avoir accompagnés et jouer un rôle dans le déroulement des événements. A la mort de Sven, en 1014, Ethelred règne de nouveau jusqu’à sa mort en 1016.

Seconde couronne : Knut le Grand

Æthelred s'éteint en 1016, alors que le chef Danois Knut (ou Knútr) mène à bien la conquête de son royaume. La reine peut espérer jouer un rôle politique en tant que mère de deux héritiers potentiels au trône, mais l'invasion étrangère menace de réduire ses espoirs à néant. Elle risque même de perdre son douaire dans la tourmente.
Edmond II Côtes de Fer, fils du premier mariage d’Ethelred, lui succède, mais il est vite vaincu par le fils de Sven, Knut, également roi de Norvège et de Danemark. Elle n'hésite donc pas un instant lorsque Knút, monté sur le trône à la pointe de son épée, lui propose de l'épouser...
En s'unissant à la veuve de son prédécesseur, le nouveau souverain s'inscrit dans la continuité dynastique et légitimise sa conquête. Emma de Normandie reste quant à elle reine des peuples d'Angleterre.
Knut, craignant que les enfants d’Ethelred et d’Emma ne revendiquent leur héritage et qu’ils soient soutenus par leur oncle Richard II, duc de Normandie... Pour parer à cette éventualité il demande la main de la reine Emma. Ambitieuse celle-ci préfère priver ses enfants de la succession et rester reine d’Angleterre. En 1017 elle retraverse la Manche pour se marier. Elle accepte avec pour clause de mariage, que, seuls les enfants qui viendraient à naître de son union avec Knut pourront prétendre à régner sur l’Angleterre. Ils y gagnent tous deux. Édouard retourne pour sa part promptement en Normandie « pour éviter d'être égorgé ».
Knútr le Grand devient ensuite roi du Danemark (1019) et de Norvège (1028), constituant ce que les historiens nomment fréquemment l'Empire Danois.

La reine Emma règne 18 ans sur l'Angleterre. De nombreux signes laissent entrevoir un gouvernement exercé de concert. Elle semble aussi avoir assumé la régence du royaume durant les absences répétées de son mari.

Elle lui donne Hartcanut qui succède à son père

Gunhlid, rebaptisée Cunégonde qui épouse l’empereur Germanique Henri III.

Elle oublie les 3 enfants de son premier mariage, qui connaissent un long exil en Normandie...

En 1020, elle est veuve une seconde fois, Knutr laisse derrière lui, outre Hörthaknútr, un fils né d'une union illégitime appelé Harold Harefoot (Pied-de-Lièvre).

Hartcanut est au Danemark à défendre son territoire contre le roi Magnus de Norvège. C’est Emma qui est désignée comme régente. Elle décide de faire venir Alfred, fils aîné d’Ethelred. Mais le comte Godwin le fait exécuter.

La reine doit, pour la seconde fois de son existence, se résoudre à prendre le chemin de l'exil. Elle trouve cette fois refuge en Flandre tout en complotant pour tenter de replacer son fils sur le trône.



En 1040 enfin, Harold meurt subitement. La reine Emma et Hörthaknútr voguent aussitôt vers l'Angleterre à la tête d'une impressionnante flotte. Hörthaknútr sur le trône, elle accomplit enfin son rêve et devient la toute puissante « mater regis », la mère du roi. Il fait revenir d’exil Édouard, son demi-frère, pour être co-régent, et devenir son successeur.  

En 1042 Édouard devient roi d’Angleterre et écarte sa mère définitivement du pouvoir. Elle fait également rédiger vers cette époque un ouvrage à sa gloire, l' »Encomium Emmae Reginae » (Éloge de la reine Emma).

Il épouse Édith de Wessex.

Sa grande piété lui vaut le surnom d’Édouard Le Confesseur. Il n’aura pas d’héritier.  
Il désigne le petit neveu d’Emma, Guillaume,  comme héritier.
Mais dans la vie de la reine les moments de triomphe et de joie sont souvent éphémères.

En 1042, Hörthaknútr décède brutalement au cours d'un banquet et Édouard ceint la couronne à son tour. Emma de Normandie espère se maintenir au pouvoir à ses côtés et exercer une sorte de régence occulte. Elle n'y parvient que très peu de temps. Comme à son habitude, Emma veut tout diriger. Mais Édouard a la rancune tenace et il n'a pas oublié avec quel mépris sa mère l'a traité pendant de trop nombreuses années. Dès 1043, il l'écarte des affaires.

EMMA DE NORMANDIE

Ainsi s'achève la carrière politique d'Emma de Normandie, 2 fois reine d'Angleterre et mère de 2 rois. Elle termine ses jours paisiblement dans son domaine de Winchester et s'éteint le 6 mars 1052. La vieille reine Emma s'éteint 50 presque jour pour jour après avoir foulé pour la première fois le sol Anglais. Au cours de sa longue existence, cette femme à la destinée exceptionnelle a jeté les bases de la présence Normande en Angleterre. Portrait d'une grande dame de notre histoire.
Un poète résume ainsi sa vie à la fin du XIe siècle : « Elle avait des rois pour fils et des rois pour époux ».

Une fois de plus, la date est controversée. Cette princesse Normande, peu connue (ou pas assez, c'est selon) est la fille de Richard Ier dit Richard sans peur. 6 ou 7 mars 1052 : Mort d'Emma de Normandie - Nota Bene

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6 mars 2012 - 2 messages - ‎1 auteur

Une fois de plus, la date est controversée. Cette princesse normande, peu connue (ou pas assez, c'est selon) est la fille de Richard Ier dit ...

Emma de Normandie - La Louve éditions

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